SMS -markkinointi on suhteellisen uusi markkinointitekniikka, joka keskittyy tekstiviestien käyttöön markkinointiviestin levittämiseen. Prosessiin kuuluu yhden tai useamman tekstiviestin valmistelu, joka tarjoaa erikoistarjouksia, uusia tuotteita tai uutta tietoa tuotteesta. Nämä voidaan tehdä kotona tai ammattimaisen markkinointiryhmän toimesta. Tämä uuden median markkinointikonsepti tarttuu monille eri aloille langattoman teollisuuden aloittamisen jälkeen.
Yksi ensimmäisistä SMS -markkinointia käyttäneistä yritysryhmistä oli matkapuhelinpalvelujen tarjoajat itse. Näillä yrityksillä oli luonnollinen asiakaskunta ja heillä oli jo jokaisen asiakkaan matkapuhelinnumero. Lisäksi soluyrityksellä oli jo tekniikka ja käyttöoikeus, joten se oli erittäin halpa vaihtoehto tavoittaa asiakas nopeasti. Yritykset voivat käyttää tätä työkalua keinona mainostaa tulevia tuotteita, kuten uusia puhelimia tai uusia palveluja matkapuhelinverkon kautta.
Usein SMS-markkinointiin osallistuvilla on jo olemassa oleva suhde asiakkaan kanssa, minkä vuoksi puhelinnumerot on helppo saada. Tästä huolimatta tekstiviestien markkinointi voi tuntua hieman invasiiviselta monille ihmisille. Tästä syystä monet yritykset kysyvät asiakkailta, onko hyväksyttävää ottaa heihin yhteyttä tekstiviestitse. Jotkut asiakkaat voivat ärsyttää tätä markkinointimuotoa erityisesti, jos heitä ei pyydetä ja palveluntarjoaja veloittaa saapuvista viesteistä.
Vaikka tekstiviestimarkkinointi on suhteellisen uutta, jotkut yritykset huomauttavat menetelmän useista eduista. Ensinnäkin se on halpa ja nopea tapa tavoittaa monia yksilöitä samanaikaisesti. Toiseksi nämä asiakkaat tuntevat usein yrityksen ja tekstiviesti voi tuntua hyvin henkilökohtaiselta. Kolmanneksi, toisin kuin posti, joka joskus jää auki, jokainen vastaanottaja avaa viestin ainakin. Nämä edut ovat johtaneet vastausprosenttiin 15–80% toimialasta riippuen.
Samaan aikaan tekstiviestimarkkinoinnilla on joitain rajoituksia. Lähettäjät voivat käyttää enintään 160 merkkiä, mikä tarkoittaa, että täydellisen markkinointiviestin saaminen voi olla erittäin vaikeaa. Myös ne, jotka lähettävät useita tekstejä viestinsä jatkamiseksi, voivat olla asiakkaan mielestä liian aggressiivisia tai invasiivisia. Nämä rajoitukset pakottavat yritykset usein käyttämään tekstiviestimarkkinointia yksinkertaisesti koukuna, joka houkuttelee asiakasta etsimään lisätietoja.
Joissakin maissa on roskapostia koskevien lakien kaltaisia lakeja, jotka estävät roskapostimainonnan tekstiviestien avulla. Esimerkiksi Yhdysvaltojen roskapostin vastainen laki koskee sekä sähköposteja että langattomiin laitteisiin lähetettyjä viestejä. Sama koskee Yhdistynyttä kuningaskuntaa, jossa molempia viestintämuotoja säännellään vuoden 2003 yksityisyyden ja sähköisen viestinnän säännöissä.