“Etanaposti” on termi, jota käytetään viittaamaan postiin, joka lähetetään perinteisellä tavalla – postipalvelun kautta – eikä sähköpostilla, faksilla tai muulla sähköisellä viestintäkeinolla. Sille on annettu tämä nimi, koska se voi olla hyvin hidas, kuten etana. Postin lähettäminen lähtöpaikasta määränpäähän kestää yleensä kaksi tai kolme päivää, ellei paljon enemmän, kun taas sähköposti voidaan lähettää välittömästi.
Sähköpostin yhteydessä viesti lähetetään suoraan käyttäjän sähköpostiohjelmasta toisen henkilön sähköpostiosoitteeseen. Vaikka monet sähköpostiviestit sisältävät vain sanoja, ne voivat sisältää myös valokuvia tai muita digitaalisia tiedostoja, kuten kappaleita tai linkkejä verkkosivustoille. Koska useimmat länsimaisen yhteiskunnan ihmiset käyttävät nykyään sähköpostia säännöllisesti, etanaposti on mennyt muodista yksinkertaisille kirjeille, vaikka se on edelleen välttämätöntä allekirjoituksia edellyttävien pakettien tai lakiasiakirjojen lähettämiseksi.
Vaikka postipalvelu näyttää menneen muodista nykyään moniin käyttötarkoituksiin, sillä on pitkä historia kaikkialla maailmassa. Maailman ensimmäiset postijärjestelmät ovat peräisin Persiasta ja Kiinasta, ja ne ovat peräisin mahdollisesti jo 1700 eaa. Nämä varhaiset postijärjestelmät nojautuivat sanansaattajiin, jotka ratsastivat hevosilla kaupungista kaupunkiin, ja suurin osa postista toimitettiin hallituksen virkamiehille tai kuninkaallisille.
Nykyään etanapostia lähetetään sekä julkisten että yksityisten palvelujen kautta, ja se voidaan toimittaa kansainvälisesti. Yhdysvalloissa Yhdysvaltain postipalvelu on yleisin kirjeen tai paketin toimitustapa, vaikka verkkokauppiaat käyttävät usein yksityisiä liikenteenharjoittajia tavaroidensa lähettämiseen. Postipalvelumenetelmän mukaan yksityishenkilöt maksavat palvelusta liittämällä kirjeeseen tai pakettiin postimerkkejä, jotka vastaavat tiettyä rahasummaa. Postilähetyksen hinta vaihtelee paketin painon ja sen mukaan, matkustaako se kansainvälisesti vai ei.
Vielä 1990 -luvulle asti oli hyvin tavallista lähettää henkilökohtaisia kirjeitä postipalvelun kautta. Monet ihmiset ovat tallentaneet ystävien ja rakkaiden kirjeitä, ja monien kirjailijoiden, taiteilijoiden ja muiden julkkisten henkilökohtainen kirjeenvaihto on koottu kirjoiksi. Sähköpostiviestinnän myötä postia käytetään paljon harvemmin henkilökohtaisiin kirjeisiin; se on kuitenkin edelleen ainoa tapa lähettää suurempia paketteja paikasta toiseen. Vaikka sen käyttö on muuttunut vuosien varrella, se on edelleen arvokas järjestelmä.