Useimmat puutarhanhoitokäytännöt, erityisesti ne, joissa on astioita, käyttävät jonkinlaista ruukkuväliainetta. Yleensä tämä tapahtuu maaperän ja lisäaineiden muodossa, jotka edistävät kasvien riittävää kasvua. Jotkut puutarhurit käyttävät kuitenkin mieluummin mullatonta ruukkuseosta. Puutarhanhoito maaperättömällä seoksella tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että kasvit kasvatetaan ilman maaperän käyttöä.
Maaperän sijasta kasveja kasvatetaan istutusväliaineessa, joka koostuu erilaisista orgaanisista ja epäorgaanisista materiaaleista. Koska se ei sisällä maaperää, joka on alttiimpi kuljettamaan haitallisia bakteereja ja sieniä, likaista seosta pidetään usein steriilinä. Tämä tekee siitä erityisen hyvän kasveille, koska ei ole huolta haitallisista sairauksista tai tuholaisista.
Ainoa haittapuoli maaperättömän seoksen käytölle on se, että hedelmällisyys voi olla alhaisempi. Siksi lisäravinteita, kuten kalkkia, voidaan tarvita. Monta kertaa ravinteista vesiliuosta käytetään kasvien lannoittamiseen. Tämä pätee erityisesti hydroponisesti kasvatettuihin kasveihin. Hitaasti vapautuvan lannoitteen käyttö on toinen vaihtoehto kasvien ravinteiden toimittamiseksi.
Jotkut kalliimmista maaperättömän seoksen pusseista voivat jo sisältää lannoitetta. Näitä seoksia on saatavana useimmista puutarhanhoitokeskuksista, ja ne voidaan valmistaa myös kotona. Maatonta ruukkuseosta voidaan sekoittaa erilaisten materiaalien kanssa vedenpoiston, vedenpidätyksen, hedelmällisyyden jne. Parantamiseksi. Näiden seosten valmistamiseksi on olemassa lukuisia reseptejä.
Useimmat maaperättömät seokset sisältävät jossain määrin turvesammalta, karkeaa hiekkaa, perliittiä tai vermikuliittia. Sphagnum -turvesammal on yksi ihanteellisimmista käytettävistä kasvualustoista. Turve ei ainoastaan pidä vettä hyvin, vaan myös tyhjenee helposti. Se on myös kevyt ja halpa. Lisäksi tämäntyyppinen väliaine on hieman hapan, joten se sopii erinomaisesti siementen aloittamiseen.
Hiekkaa lisätään joskus maaperättömään seokseen vedenpoistoa varten. Kuitenkin perliitti, jota esiintyy yleisesti monenlaisissa ruukkumaissa, on toinen vaihtoehto. Nämä pienet, valkoiset kivet voivat myös tuottaa riittävän tyhjennyksen pitäen vettä samanaikaisesti. Vermikuliitti on hopeanvärinen kiille, joka toimii paljon kuin perliitti. Tämäntyyppinen aine tiivistyy helpommin ja sitä käytetään harvemmin.
Muita materiaaleja, joita voidaan lisätä maaperättömään seokseen, ovat kuori ja kookospähkinä. Usein kuorta käytetään vedenpoiston parantamiseen ja ilmankierron parantamiseen. Kookospähkinä on luonteeltaan samanlainen kuin turvesammal, mutta ei aivan yhtä sotkuinen. Joskus jotkut puutarhurit haluavat lisätä pieniä määriä kompostia maaperättömiin ruukkuseoksiinsa.
Maaton sekoitus on suosittu vesiviljelypuutarhureiden keskuudessa. Vaikka maaperättömälle ruukkialustalle on yhtä monta reseptiä, kuoren kaltaisten laavalastujen ja vermikuliitin käyttö on yleistä. Perliittiä ja kookospähkinää käytetään usein myös. Hydroponisesti kasvatetuille kasveille annetaan aina jatkuvaa ravintoaineliuosta terveen ja voimakkaan kasvun edistämiseksi.