Somatomediini on peptidityyppi, jota esiintyy veriplasmassa ja joka osallistuu ihmisen kasvun ja kehityksen säätelyyn. Ne ovat hormoneja, proteiinimolekyyliluokka, joka kuljettaa kemiallisia signaaleja ympäri kehoa. Somatomediinipeptidien ensisijainen tehtävä on stimuloida solujen jakautumista ja solujen kasvua pääasiassa rustossa mutta myös muissa kehon kudoksissa.
Tällä hetkellä on olemassa kaksi tunnistettua somatomediinin tyyppiä, joita kutsutaan insuliinin kaltaiseksi kasvutekijäksi I ja insuliinin kaltaiseksi kasvutekijäksi II. Näillä kahdella tyypillä on samanlaiset roolit kehossa, mutta ne ovat aktiivisia eri aikoina yksilön elinkaaren aikana. Yleensä insuliinin kaltainen kasvutekijä I on aktiivinen lapsilla ja aikuisilla, kun taas insuliinin kaltainen kasvutekijä II on aktiivinen pääasiassa raskauden alkuvaiheessa ja on yksi tärkeimmistä sikiön kasvuhormoneista.
Maksa syntetisoi somatomediinejä. Kun toinen kasvuhormoni, nimeltään somatotropiini, stimuloi sitä, maksasolut vapauttavat somatomediinipeptidejä verenkiertoon. Rustosolut imevät ne lisäämään ruston kykyä absorboida sulfaattia ja parantavat myös kollageenisynteesin nopeutta. Lisäksi RNA: n ja DNA: n synteesi rustosoluissa lisääntyy, mikä auttaa lisäämään solujen jakautumista. Nämä hormonit ovat myös aktiivisia monissa muissa kudostyypeissä, mukaan lukien hermot, iho, luu ja lihakset.
Somatomediinipeptidit ovat välttämättömiä monien kudostyyppien oikean kasvun ja kehityksen säätelemiseksi sekä lapsille että aikuisille. Tämä tarkoittaa sitä, että kumman tahansa insuliinin kaltaisen kasvutekijän epänormaaleilla tasoilla on yleensä dramaattisia seurauksia. Korkeat insuliinimaisen kasvutekijä II: n tasot liittyvät tiettyihin syöpätyyppeihin, mukaan lukien rinta-, keuhko-, maksa-, paksusuolen- ja eturauhassyöpä sekä leukemia.
Toinen sairaus, joka liittyy epänormaaleihin somatomediinipitoisuuksiin, on Beckwith-Wiedemannin oireyhtymä, jonka aiheuttaa erittäin korkea insuliinin kaltainen kasvutekijä II. Tämä johtaa epätavallisen korkeaan kasvuun ja painonnousuun lapsuudessa. Yleisiä oireita ovat vatsan seinämän viat, umpeen kasvaneet vatsaelimet ja lisääntynyt harvinaisten syöpien, kuten Wilmsin munuaiskasvaimen, riski. Jopa 10 prosentilla Beckwith-Wiedemannin oireyhtymää sairastavista lapsista kehittyy vähintään yksi kasvaintyyppi ja noin 20 prosenttia kuolee lapsuudessa.
Epänormaalin alhaiset somatomediinipitoisuudet voivat myös johtaa sairauksiin sekä lapsilla että aikuisilla. Lapsilla, joilla on oireita, kuten lyhytkasvuisuus, hidas kasvu tai viivästynyt fyysinen kehitys, yksi mahdollinen syyllinen on insuliinin kaltaisen kasvutekijän I puute. ja luun tiheyden väheneminen. Lapsia ja aikuisia voidaan hoitaa kasvuhormonikorvaushoidolla; lapsilla fyysinen kehitys voi kuitenkin jäädä hieman viivästyneeksi.