Petoksella tarkoitetaan mitä tahansa tahallista harhaanjohtamista olennaisesta tosiasiasta, jonka yksi henkilö on tietoisesti tehnyt toiselle tarkoituksella, että toinen henkilö toimii tämän lausunnon perusteella. Sopimuspetos on erityinen petosmuoto, jossa olennainen tosiseikka on esitetty väärin sopimuksen muodostamisen yhteydessä. Sopimuspetoksiin on monia erilaisia siviilioikeudellisia korjaustoimenpiteitä, mukaan lukien sopimuksen mitätöiminen ja petetty osapuoli, joka perii rahallisia vahinkoja. Lainkäyttöalueesta ja sopimuspetoksen tyypistä riippuen voi olla myös rikosoikeudellisia seuraamuksia.
Sopimuspetos tapahtuu, kun joku tahallisesti esittää olennaisen harhaanjohtavan tosiasian sopimussopimuksen tekemisen yhteydessä. Tässä yhteydessä olennainen harhaanjohtaminen tarkoittaa valheellista väitettä, jolla on huomattavia vaikutuksia sopimuksen muodostamiseen. Esimerkiksi auton ostosopimuksessa, jos myyjä kertoo ostajalle, että auto ei ole koskaan ollut suuronnettomuudessa, vaikka itse asiassa niin tapahtui, se merkitsisi olennaista harhaanjohtamista. Päinvastoin, jos myyjä kertoo ostajalle, että hän on vaihtanut öljyn 3,000 3,500 mailin välein, vaikka itse asiassa hän on vaihtanut sen vain XNUMX XNUMX mailin välein, ero ei todennäköisesti kuulu olennaisen harhaanjohtamisen luokkaan, joten se ei voi olla sopimus petos.
Sopimuspetoksiin on kaksi pääasiallista korjaustoimenpidettä, joista huijattu osapuoli voi valita. Ensimmäinen on rahalliset vahingot, jotka petollinen osapuoli maksaa huijatuille. Kun otetaan huomioon edellinen automyyntiesimerkki, ostaja, joka oli sitä mieltä, että auto ei ollut ollut aikaisemmissa onnettomuuksissa, voisi haastaa oikeuteen eron auton arvon ja sen välillä, että se oli osallisena onnettomuuteen, ja summasta, jonka hän tai hän maksoi myyjälle vaikutelman, että auto ei ollut koskaan ollut onnettomuudessa. Toinen korjaus sopimuspetoksiin on yksinkertaisesti sopimuksen mitätöiminen ja ostajan maksamien summien palauttaminen ja auton palauttaminen myyjälle, jota kutsutaan peruuttamiseksi.
Lainkäyttöalueesta ja sopimuspetoksen luonteesta riippuen petolliselle osapuolelle voidaan määrätä rikosoikeudellisia seuraamuksia. Ellei petos ole erityisen merkittävä tai törkeä, rikosoikeudellisia seuraamuksia ei yleensä anneta ja petollisen osapuolen on maksettava vain siviilivahinko. Jotkut lainkäyttöalueet määräävät kuitenkin rikosoikeudellisia sakkoja tai vankeusrangaistuksia sopimuspetosten tekijöille. Tämä on yleisempää silloin, kun petetty osapuoli on valtion järjestö.