Sopimusvalmistus on prosessi, joka muodostaa työsopimuksen kahden yrityksen välillä. Osana sopimusta yksi yrityksen tapa tuottaa osia tai muuta materiaalia asiakkaansa puolesta. Useimmissa tapauksissa valmistaja hoitaa myös tilaus- ja toimitusprosessit asiakkaan puolesta. Tämän seurauksena asiakkaan ei tarvitse ylläpitää tuotantolaitoksia, ostaa raaka -aineita tai palkata työvoimaa valmistaakseen valmiita tuotteita.
Sopimusvalmistajien käyttämä perustyömalli soveltuu hyvin monille eri toimialoille. Koska prosessi on lähinnä tuotannon ulkoistamista kumppanille, joka yksityisesti merkitsee lopputuotteen, on useita erilaisia yrityksiä, jotka voivat hyödyntää tätä järjestelyä. Nykyään on olemassa monia lääkkeiden sopimusvalmistusta sekä vastaavia järjestelyjä elintarvikkeiden valmistuksessa, tietokonekomponenttien luomisessa ja muussa elektroniikan muodossa. Jopa teollisuudenalat, kuten henkilökohtaiset hygienia- ja hygieniatuotteet, autonosat ja lääketieteelliset tarvikkeet, luodaan usein tällaisen sopimuksen ehdoilla.
Työpaikkojen turvaamiseksi sopimusvalmistaja yleensä aloittaa keskustelut mahdollisen asiakkaan kanssa. Tehtävänä on vakuuttaa mahdollinen asiakas siitä, että valmistaja voi käyttää tilojaan tuottaakseen laadukkaita tavaroita, jotka täyttävät tai ylittävät hänen odotuksensa. Samaan aikaan valmistaja osoittaa, kuinka tuotannon yksikkökustannukset asiakkaalle ovat pienemmät kuin nykyiset käytössä olevat tuotantostrategiat, mikä lisää kustakin myydystä yksiköstä saatavan voiton määrää.
Tämän tyyppisellä järjestelyllä on useita etuja. Valmistajalla on takuu jatkuvasta työstä, koska sopimukset, jotka sitoutuvat tiettyyn tuotantotasoon yhden, kahden ja jopa viiden vuoden ajan, helpottavat huomattavasti yrityksen tulevan taloudellisen vakauden ennustamista. Asiakkaan ei tarvitse ostaa tai vuokrata tuotantolaitoksia, ostaa laitteita, ostaa raaka -aineita tai palkata ja kouluttaa työntekijöitä tavaroiden valmistamiseen. Ei myöskään aiheuta päänsärkyä työskenneltäessä työntekijöiden kanssa, jotka eivät ilmoita töihin, laitteista, jotka rikkoutuvat, tai muista pienistä yksityiskohdista, jotka minkä tahansa valmistusyrityksen on kohdattava päivittäin. Asiakkaan tarvitsee vain tuottaa myyntiä, välittää tilauksia valmistajalle ja pitää kirjaa kaikista liiketoimintaan liittyvistä tuloista ja kuluista.
Sopimusvalmistuksen yleinen käsite ei rajoitu tavaroiden tuotantoon. Tietoliikenteen, Internet -yhteyden ja matkapuhelinpalvelujen kaltaisia palveluja voi tarjota myös keskustoimittaja ja yksityisbrändi muille asiakkaille, jotka haluavat myydä näitä palveluita. Näin asiakas voi määrittää myyjältä ostoprosentin ja myydä palvelut sitten voitolla omalle asiakaskunnalleen.