Sorakaivo on eräänlainen kaivos, joka jätetään alttiiksi maan pinnalle. Vaikka suuri osa kaivostoiminnasta suoritetaan syvällä maan alla, sorakuoppaa käytetään lähellä maan pintaa sijaitsevien materiaalien louhintaan. Nämä kaivokset alkavat suhteellisen pieninä reikinä tai onteloina ja kasvavat yhä suuremmiksi sitä mukaa kun kaivostoiminta on saatu päätökseen. Sorakuoppia voidaan joissakin osissa maailmaa kutsua myös kivilouhoksiksi tai avolouhoksiksi.
Sora koostuu pienistä kivistä, joita käytetään kiviaineksena betonissa tai päällystyksessä. Tätä materiaalia käytetään myös rakennustien luomiseen ajoradalle tai avustamaan maaperän kuivatuksessa. Erilaisia soraa sijoitetaan myös istutusvuoteiden ympärille koristeluun ja rikkakasvien torjuntaan. Sorakuoppa, joka tarjoaa tällaista pientä kiveä, ei yleensä sisällä minkäänlaisia laattoja tai suurempia kiviä. Jotkut sorakaivot voivat kuitenkin luonnollisesti sisältää metalleja tai mineraaleja, joita voidaan louhia soran mukana.
Sorakaivon rakentamiseksi kaivostyöläiset aloittavat irrottamalla maan pinnan ja pohjakerrokset maasta suurilla kuorintalaitteilla. Tämä paljastaa kiven ja soran kerrokset pinnan alla, joten nämä materiaalit voidaan helposti louhia etukuormaimilla ja muilla suurilla koneilla. Seuraavaksi sora on pestävä ja käsiteltävä ennen sen lähettämistä asfaltti- tai muihin tuotantolaitoksiin.
Vaikka sorakaivo toimii yksinkertaisena ja tehokkaana menetelmänä soran louhimiseksi maasta, se asettaa myös useita haasteita kaivostyöläisille. Kun työntekijät kaivautuvat paikallisen vesipinnan alle, nämä kaivot täyttyvät vähitellen vedellä, mikä voi vaikeuttaa kaivostoimintaa. Tällaisessa tilanteessa työntekijät voivat ruopata soraa alhaalta ja antaa veden vain täyttää kuopan. Muina aikoina kaivostyöläiset luottavat suuriin pumppuihin veden poistamiseksi väliaikaisesti, jotta louhintaprosessi voi jatkua.
Kun kaikki sora on poistettu, työntekijät hylkäävät usein nämä kaivot. Monet yhteisöt ovat yrittäneet kunnostaa näitä kuoppia käyttämällä niitä ihmisen tekeminä järvinä. Vedellä täytetyt sorakaivot toimivat usein luonnonsuojelualueina tai virkistysalueina, jolloin käyttäjät voivat hyödyntää uinti- ja veneilymahdollisuuksia. Monet yhteisöt tuovat makean veden kaloja näihin hylättyihin sorakaivoihin, jotta alue voi palvella paikallisia kalastuksen harrastajia. Jos sorakuoppa sijaitsee korkealla ja ei täytä vettä, kaivosyhtiöt tai yhteisöt voivat perustaa alueelle ruohoa ja puita maan kunnostamiseksi.