Sorvin päälaatta on vaihdevaihteisto, joka tarjoaa tehoa ja pyörimistä sorvin eri osiin. Sisäisesti tukijalka sisältää yleensä seuraavat tärkeimmät osat: moottori, kara, vaihteisto tai hihnakäyttöinen voimansiirto ja erikokoiset laakerit. Sorvin päädyn ulkopinta voidaan yleensä tunnistaa ohjauskytkimillä, nuppeilla tai painikkeilla. Kiristysholkki tai istukka, jota käytetään materiaalin tarttumiseen, ulottuu pään sorvin päätykappaleesta ja viimeistelee karan kokoonpanon.
Päämoottorin pohjasta löytyy yleensä sähkömoottori. Tämä yleensä antaa pyörimisvoimaa hihnan kautta vaihteistoon. Vaihteiston kääntyessä eri vaihteita ja/tai hihnapyöriä säädetään joko automaattisesti tai manuaalisesti, kunnes haluttu karan nopeus ja pyörimissuunta on saavutettu.
Vanhemmissa sorvissa ei ehkä ole helposti säädettävää vaihteistoa. Näiden avulla sorvin päätylevyn huoltopaneelit on poistettava, jotta käyttäjä pääsee käsiksi vaihteisiin. Kun vaihteet ovat käytettävissä, ne voidaan konfiguroida uudelleen karan haluttuun nopeuteen ja suuntaan. Jotkin tietokoneen numeerisen ohjauksen (CNC) sorvin päätuet voivat sisältää vaihtelevan vaihteiston, ja tämä mahdollistaa tietokoneen ohjauksen muuttaa nopeutta ja suuntaa tarpeen mukaan. Puunleikkuusorvit ovat samanlaisia kuin metalliset sorvin sisarukset, mutta puun sorvin pääty on yleensä kevyempää rakennetta.
Sveitsiläistyylisessä sorvissa on toinen päätuki. Tässä sveitsiläisessä tyylissä on liukuva pääty, joka on suunniteltu syöttämään varastomateriaalia päästä työkaluja kohti ohjausholkin kautta. Sveitsiläisen sorvin kiristysholkki sijaitsee ohjausholkin takana.
Joskus istukka voidaan asentaa karan työkalupäähän; tämä mahdollistaa suurempien osien kääntämisen. Jos materiaalin halkaisija on pieni ja se on pitkä, se voidaan upottaa onttoon karaan ja puristaa holkilla. Kun suurin osa varastomateriaalista on karan sisällä, ympäröivä pääty tarjoaa lisäsuojaa käyttäjälle. Jotkut karat voivat olla kapenevia, joten keskellä ja sorvin käyttökoiraa voidaan käyttää materiaalin kääntämiseen.
Perinteisissä moottorin sorvissa voi olla myös lisävaihdejärjestelmä ja johtoruuvi, joka on rakennettu sisään ja ulottuu päätyyn. Tämä johtoruuvi antaa virtaa sorvin vaunuun ja lisää monipuolisuutta. Kaikki sorvin pääntuet suunnittelusta tai tyylistä riippumatta on varustettava hätäpysäytyksellä.