Sosiaalisella edistämisellä tarkoitetaan oppilaiden ylennystä luokalta toiselle, vaikka he eivät ole osoittaneet riittävää tietämystä arvosanatasoista. Sosiaalisen edistämisen sysäys on, että lapsen pidättäminen takaisin katsotaan haitalliseksi, jota kutsutaan säilyttämiseksi sosiaalisesta näkökulmasta. Sosiaalisessa edistämisessä avain on antaa lapsen jatkaa suhteiden kehittämistä nykyiseen vertaisryhmäänsä. Säilyttäminen nähdään negatiivisena ja vastaa korkeampaa keskeyttämisprosenttia.
Monet koulut ovat lopettaneet sosiaalisen edistämisen suorittamalla standardoituja testejä tietyillä palkkatasoilla varmistaakseen, että oppilas voi edetä akateemisesti seuraavalle luokalle. Erityisesti lukion lähtökokeiden, vaikka niitä usein kiistellään, on tarkoitus olla tapa olla varma siitä, että opiskelija on oppinut perustaidot koko K-12-koulutuksen ajan ja pystyy osoittamaan nämä taidot testimuodossa.
Opiskelija, joka on aiemmin ollut sosiaalisen edistämisen kohteena, ei kuitenkaan välttämättä ole valmis lähtökokeisiin. Siinä piilee ainakin osa ongelmasta. Jos hän ei ole koulun uran aikana oppinut perusasioita, hän voi käydä koulua 13 vuoden ajan ilman, että hän voi saada ylioppilastutkinnon. Jatkuva kyvyttömyys edetä seuraavalle koulutustasolle on yleensä lumipalloa, mikä aiheuttaa sekä akateemisia että sosiaalisia ongelmia.
Koska jotkut koulut kannattavat nykyään säilyttämistä, on oltava olemassa strategioita sosiaalisen edistämisen lopettamiseksi. Yksi säilyttämisen ongelmista on se, että opiskelija ottaa usein saman luokan samalta opettajalta seuraavana vuonna. Tämä tarkoittaa sitä, että opetusmenetelmät ja materiaalit pysyvät samana. Jos oppilas ei ole sellainen oppija, joka reagoi opettajan erityisiin menetelmiin, vuoden uusiminen koulussa ei ehkä edistä taitojen parempaa hallintaa.
Koulut, jotka yrittävät lopettaa sosiaalisen myynninedistämisen, tekevät sen parhaiten testaamalla lapset varhain ja tarjoamalla toimenpiteitä tai apua oppilaille, jotka toistuvasti näyttävät osoittavan vaikeuksia luokkatason materiaalien kanssa. Luokkakoon pienentäminen, hyvin rahoitetut erityisopetusohjelmat ja tiettyjen lasten ongelma-alueiden tunnistaminen voivat myös minimoida sosiaalisen edistämisen.
Kun oppilaita säilytetään, heillä on oltava käytössä tukijärjestelmät, jotka auttavat heitä hallitsemaan arvosanan. Koulutustestaus, opetussuunnitelmien muuttaminen ja oppilaan vaihtaminen eri opettajalle voivat olla hyödyllisiä työkaluja. Ilman pidätetylle lapselle tai sosiaalista edistämistä kokeneelle lapselle menestystä myöhemmillä luokilla on minimaalinen.
Säilyttämisellä on edelleen haittoja, samoin kuin sosiaalisella edistämisellä. Opiskelijat, jotka on säilytetty, näyttävät todennäköisemmin edelleen heikoilta koulussa, ja heillä on paljon suurempi keskeyttämisaste. Säilyttäminen maksaa myös enemmän rahaa, koska valtiolla kestää kauemmin kouluttaa oppilas.
Huolimatta interventiosta jotkut lapset eivät välttämättä toimi hyvin poistumistesteissä, eivätkä he välttämättä saa tarvittavia muutoksia, joiden avulla he voivat tehdä niin. Monet lähtökokeista haastetaan syrjiviksi, ja monet kokevat, että näissä kokeissa on tehtävä huomattavia parannuksia, jotta ne voivat ottaa vastaan opiskelijoita, jotka voivat osoittaa perustaitojen hallinnan yhdessä muodossa, mutta ehkä ei toisessa.