Termi online-sosiaalinen verkostoituminen viittaa Internetin käyttöön seurusteluun, liikesuhteiden luomiseen ja yhteyden pitämiseen samanmielisten ihmisten kanssa. Online-treffisivustojen ja muiden verkkoyhteisöjen avulla ihmiset voivat luoda ja edistää suhteita yksityisyyden suojaamien chat-ominaisuuksien, keskustelufoorumien, videotoimintojen ja tietojen jakamistyökalujen avulla. Yritysten verkostoituminen tapahtuu usein suosittujen verkkosivustojen kautta, joilla ihmiset voivat lähettää ammattiprofiileja ja olla yhteydessä asiakkaisiin, toimittajiin ja mahdollisiin työnantajiin. Harrastajat käyttävät myös online -sosiaalista verkostoitumista yhteydenpitoon muiden yhteisten etujen, kuten urheilun tai matkailun, kanssa.
Verkkososiaalisten verkostoitumisten avulla ihmiset voivat seurustella ystävien ja perheen kanssa ja helpottaa yhteyksiä uusiin ihmisiin. Sosiaalisen verkostoitumisen työkalut mahdollistavat nopean, helpon ja välittömän viestinnän yksilöiden ja heidän perheidensä ja ystäviensä välillä. Joidenkin suosittujen verkkosivustojen avulla ihmiset voivat olla yhteydessä ystäviin ja perheeseen, jakaa kuvia, lähettää elämänpäivityksiä ja välittää mielenkiintoisia tietoja. Mikroblogipalvelut helpottavat sosiaalisia yhteyksiä, jolloin ihmiset voivat saada uusia ystäviä ja jakaa ajatuksiaan, lainauksiaan ja linkkejä mielenkiintoisiin verkkoartikkeleihin lyhytsanomien kautta. Online -treffisivustot mahdollistavat lähellä ja kaukana olevien sinkkujen tavata ja keskustella Internetissä tutkiakseen romanttisia mahdollisuuksia.
Liikeyhteyksien luominen on tullut helpommaksi sosiaalisen verkostoitumisen kautta verkossa, jonka avulla ihmiset eri puolilta maailmaa voivat olla yhteydessä toisiinsa ja lisätä ammatillisia ja liiketoimintamahdollisuuksiaan. Yksinkertaisen verkkohaun avulla tuotteen luoja voi löytää potentiaalisia ostajia, jotka saattavat sijaita toisella mantereella, ja olla heidän kanssaan yhteydessä. Joitakin verkkosivustoja käytetään ansioluetteloiden julkaisemiseen, ja ne ovat hyödyllisiä työkaluja ammattilaisille, jotka haluavat olla näkyvämpiä työnantajille, hankkia ammatillisia kontakteja ja tehdä yhteistyötä muiden ammattilaisten kanssa. Sekä toimittajat että palveluntarjoajat käyttävät verkkomarkkinointisuunnitelmissaan myös muita sosiaaliseen ja mikroblogointiin tarkoitettuja Internet-yhteisöjä, joiden tarkoituksena on olla yhteydessä asiakkaisiin ja jakaa tietoja tuotteista ja palveluista.
Verkkososiaalinen verkostoituminen hyödyttää myös yksilöitä, joilla on yhteisiä etuja. Sosiaalisen median sivustot tarjoavat ihmisille mahdollisuuden jakaa tietoa ja esittää toisilleen kysymyksiä kiinnostavista alueista. Videonjakosivustoja käytetään usein harrastuksiin liittyvien videoiden jakamiseen. Pyrkivä pianisti saattaa nauhoittaa esityksensä videonauhalla, jotta hän voi lähettää videon muiden katsottavaksi, jotka voivat kommentoida hänen esitystään ja ohjata hänen oppimisprosessiaan. Blogit ja riippumattomat verkkosivustot ovat myös yleisiä tapoja, joilla ihmiset ovat vuorovaikutuksessa keskenään kiinnostavista aiheista, kuten urheilusta, taiteesta, matkustamisesta ja viihteestä.