Eläkkeet ovat jaksottaisia maksuja eläkeiän saavuttaneelle henkilölle. Yritykset tarjoavat niitä joskus työntekijöille, jotka ovat jääneet eläkkeelle vähimmäisvuosien jälkeen, ja ne voivat rahoittaa työnantaja, työntekijä tai molemmat. Sitä vastoin sosiaaliturvaeläke on eläke, jonka hallitus maksaa ikääntyneille kansalaisille, jotka täyttävät asuinmaansa tai -piirinsä asettamat vaatimukset.
Yhdysvalloissa sosiaaliturvaeläkettä maksetaan vain henkilöille, jotka ovat maksaneet sosiaaliturvaverot. Yksityisten työnantajien on pidätettävä ja sovitettava tietty prosenttiosuus palkasta tiettyyn tulokynnykseen saakka ja toimitettava ne luottoon sosiaaliturvahallinnolle. Itsenäisten ammatinharjoittajien on maksettava sekä työntekijän että työnantajan osuudet nettotuloksensa perusteella. Maksujen määrää käytetään sosiaaliturvaeläkkeen laskemiseen silloin, kun veronmaksaja saavuttaa eläkeiän. Sosiaaliturvaetuuksia saavat myös kuolleen veronmaksajan alaikäiset lapset ja henkilöt, joiden on todettu olevan täysin ja pysyvästi vammaisia.
Monissa muissa maissa on myös sosiaaliturvasuunnitelmia eläketulojen täydentämiseksi tai vanhusten köyhyyden lievittämiseksi. Euroopan talousalue (ETA) on hyväksynyt suuntaviivoja sen varmistamiseksi, että jäsenmaiden työntekijöillä on oikeus kerätä sosiaaliturvaeläkettä maassa, jossa he työskentelevät ja oleskelevat, kansalaisuudesta riippumatta, kunhan he täyttävät kelpoisuusvaatimukset sovellettavista ohjelmista. Se on myös perustanut koordinointijärjestelmän, jolla varmistetaan, että siirtotyöläisille ei makseta kaksinkertaista palkkaa tai heidät jätetään kokonaan kaikkien etuusohjelmien ulkopuolelle.
Yhdistyneen kuningaskunnan sosiaaliturvaeläkkeet jakautuvat kahteen osaan. Ensimmäinen, nimeltään valtion peruseläke, perustuu siihen, kuinka monta vuotta henkilö on maksanut kansallisia vakuutusmaksuja (NIC). Vähimmäisetu on 25% enimmäismäärästä ja edellyttää, että henkilö on työskennellyt vähintään 10 vuotta Yhdistyneessä kuningaskunnassa. NIC-maksut pidätetään automaattisesti työntekijöiden palkasta, ja itsenäiset ammatinharjoittajat maksavat ne itsenäisesti. Työntekijät, joilla ei ole verkkokortin pidätystä, kuten apurahojen parissa työskentelevät henkilöt, voivat halutessaan maksaa vapaaehtoisia Tier III -maksuja tulevien etujensa varmistamiseksi.
Toisen sosiaaliturvaeläkkeen saavat työntekijät, jotka ansaitsevat tietyn vähimmäispalkan ja ovat maksaneet Tier I NIC -tasolla. Tämä eläke perustuu sekä siihen, kuinka paljon henkilö on ansainnut että kuinka paljon hän on maksanut maksuja. Itsenäiset ammatinharjoittajat eivät ole oikeutettuja toiseen ohjelmaan.
Kanadalla on myös kaksi valtion eläkejärjestelmää. Vanhuuseläke on tarkoitettu kaikille Kanadan asukkaille, jotka ovat asuneet Kanadassa tietyn määrän vuosia kahdeksantoista syntymäpäivänsä jälkeen, työhistoriasta riippumatta. Sosiaaliturvaeläkkeen koko voi vaihdella asumisvuosien mukaan. Kanadan eläkejärjestelmä on maksuihin perustuva ohjelma, joka perustuu ansioihin. Yhdysvaltojen tapaan työntekijä ja työnantaja maksavat yhtä suuret määrät, ja vuosittainen enimmäismäärä voidaan pidättää.
Australialla ei ole yleistä sosiaaliturvasuunnitelmaa. Sen ohjelma on varojen testattu, eikä se tule työntekijöiden maksuista. Heidän sosiaaliturvaeläkkeensä maksaa kiinteän koron, siviilisäädöstä riippuen, yleisistä tuloista vanhusten auttamiseksi, jotka eivät voi elää. Oikeus eläkkeeseen riippuu siitä, kuinka paljon tuloja ja varoja henkilöllä on, ja sillä on asteittainen lopettamisvaraus niille, joilla on jonkin verran varoja, mutta jotka jäävät suunnitelman sallitun enimmäismäärän alapuolelle.