Termi ekonometria keksittiin kuvaamaan talouteen liittyvien mittareiden tutkimusta tai taloustieteen teoriaa yleensä. Teoreettinen ekonometria koskee talousmittauksiin liittyviä käsitteitä, ihanteita ja malleja. Toisaalta sovellettu ekonometria koskee taloudellisten mittareiden ja mittausten käyttämistä toiminnallisesti. Tähän voi kuulua taloudellisten vertailuarvojen tutkiminen tietyn ajanjakson aikana trendien paljastamiseksi tai tiettyjen mittapisteiden analysointi useilta markkinoilta todennäköisten tulosten määrittämiseksi tietyissä olosuhteissa. Sovelletun ekonometrian avulla hallitukset, rahoituslaitokset ja yritykset voivat määrittää tuotantotarpeet, suunnitella tulevia tarpeita ja mukautua kehittyviin suuntauksiin.
Vaikka sovelletun ekonometrian määritelmä kuulostaa monimutkaiselta, sen peruskäsite on melko yksinkertainen. Mittarit ovat kaikkea, mitä voidaan objektiivisesti mitata ja mitata. Taloustieteessä tämä voi sisältää maan bruttokansantuotteen, keskimääräiset tulot henkeä kohti tai pienyritysten velan keskimääräisen määrän.
Sovellettu ekonometria analysoi nämä mittapisteet ja selvittää, mitä ne merkitsevät hallituksille, yrityksille ja talousjärjestelmille. He voivat sitten muuttaa käytäntöjä tai prosesseja saadakseen aikaan positiivisen tuloksen tai vähentääkseen ennakoitavan negatiivisen tapahtuman tai tilan vaikutusta. Esimerkiksi ekonomi voi verrata maan työttömyysastetta ja sen kotitalouden keskimääräisiä tuloja viiden vuoden aikana. Jos hän havaitsee, kuten todennäköistä, että kotitalouksien tulot vähenevät työttömyysasteen noustessa, hän voi neuvoa hallituksen päätöksentekijöitä harkitsemaan työpaikkojen luomista työttömyysasteen alentamiseksi ja kotitalouksien tulojen lisäämiseksi.
Sovelletun ekonometrian tutkiminen ja toteuttaminen korkealla tasolla voi olla varsin mukana. Useita tekijöitä on jatkuvasti arvioitava, ja harjoittajien on huolehdittava tietojen täydellisestä ja objektiivisesta tarkastelusta. Sovelletun ekonometrian ura edellyttää todennäköisesti laajaa koulutusta ja vahvaa osaamista sellaisista aiheista kuin tilastot ja todennäköisyys.
Yksilöt voivat kuitenkin hyötyä sovelletun ekonometrian käytöstä henkilökohtaisessa elämässään, varsinkin kun ne vaikuttavat talousarvion kehitykseen. Esimerkiksi kotitalous voi ryhtyä analysoimaan tulojensa käyttöä. Se voi kerätä luottokorttilaskut, sähkölaskut ja muut vastaavat asiakirjat ja luokitella menot tyypin mukaan. Tämä voi sisältää elintarpeet, kuten asuntolainat ja yleishyödylliset palvelut, viihdekulut, kuten ruokailun ja elokuvissa käymisen, sekä sairaanhoitokulut, kuten vakuutuskulut ja reseptilääkemaksut.
Jokainen näistä numeroista on henkilökohtainen talouden mittari. Verrattaessa näitä mittareita vuosi vuodelta kotitalouksien päät voivat nähdä, mihin rahaa käytetään. Tämä puolestaan antaa heille mahdollisuuden tehdä tietoisia päätöksiä siitä, missä menoja voitaisiin mahdollisesti leikata.