Sovellettu määrällinen rahoitus on tapa määrittää suuntaukset, joiden perusteella päätetään, onko sijoitus riskin arvoinen. Tämä taloustieteen ala toimii reaaliluvuilla, jotka tulevat todellisilta yrityksiltä tehdäkseen päätöksiä, joilla on suora vaikutus voittoihin ja investointeihin. Muut rahoitusmuodot erotetaan usein kovista numeroista tai suorista vaikutuksista päätöksiin. Tämän seurauksena sovellettujen kvantitatiivisten rahoitustaloustieteilijöiden käyttämät tiedot ja tekemät päätökset ovat usein erittäin tärkeitä yrityksen sijoitusalueella.
Talouden maailma on jakautunut monella tavalla. Yksi perusasioista on määrällinen ja laadullinen. Kvantitatiivinen viittaa kovien numeroiden käyttämiseen analyysin painopisteinä, kuten yrityksen tietyn ajanjakson tulot tai joulukuussa myytyjen tuotteiden määrä. Laadullinen on päinvastoin; siinä keskitytään aineettomiin hyödykkeisiin ja tarkastellaan niiden vaikutusta koko tilanteeseen. Esimerkiksi laadullinen tekijä olisi työntekijöiden onnellisuus ja se, miten se vaikuttaa tuottavuuteen.
Toinen suuri jako on soveltavan taloustieteen ja puhtaan taloustieteen välillä. Puhtaat tutkimukset keskittyvät siihen, miten raha, liiketoimintajärjestelmät ja teollisuus vaikuttavat toisiinsa ja ympäröivään maailmaan. Nämä tutkimukset käyttävät harvoin reaalimaailman tietoja eivätkä keksi lopullisia vastauksia olemassa oleviin tilanteisiin. Soveltava taloustiede toimii suoraan todellisten tietojen kanssa tarkastellakseen asioita, joita maailmassa tapahtuu. Näissä tutkimuksissa tarkastellaan kannattavuutta, pitkän aikavälin suuntauksia ja markkinasyklejä ennustaakseen, mitä markkinoille tapahtuu tulevaisuudessa.
Edellä esitetyistä divisioonista sovelletun määrällisen rahoituksen perimmäinen merkitys on selvä; se on menetelmä konkreettisten lukujen käyttämiseksi todellisten tilanteiden tarkasteluun. Tämäntyyppinen taloustiede käsittelee pääasiassa kahta aluetta: johdannaishinnoittelua ja kannattavuuslaskentaa. Nämä kaksi aluetta muodostavat valtavan osan investoinneista, mikä tarkoittaa, että sovellettua määrällistä rahoitusta käytetään jollain tapaa useimpiin sijoitustoimiin.
Johdannaishinnoittelu on yleensä yksinkertaisin soveltavan määrällisen rahoituksen pääalueista. Johdannainen on omaisuuserä, joka saa arvonsa toisesta omaisuuserästä. Esimerkiksi optio -oikeudella ei ole arvoa yksinään; sen arvo on sidottu optioon tarkoitettuun osakkeeseen. Tässä tapauksessa sovellettua määrällistä rahoitusta käytetään näkemään kohde -etuuden perusarvo ja päättämään, kuinka arvo muuttuu ajan myötä. Sitten johdannaiselle määritetään arvo, joka edustaa näkemystä siitä, mitä tapahtuu tulevaisuudessa.
Kannattavuus on hieman monimutkaisempi. Tässä tapauksessa sovellettu määrällinen rahoitus yrittää nähdä pitkän ja lyhyen aikavälin suuntaukset sekä tutkitun omaisuuserän että markkinoiden suhteen. Se voi sitten tehdä päätöksen, joka perustuu menneisiin suuntauksiin ja joka ennustaa omaisuuserän arvon joskus tulevaisuudessa. Tätä arvoa verrataan nykyarvoon sen määrittämiseksi, kannattaako omaisuuserä sijoittaa.