Sovellusarkkitehtuuri on koko ohjelmistosovelluksen organisatorinen suunnittelu, mukaan lukien kaikki osakomponentit ja ulkoiset sovellusten vaihdot. Tämän tyyppisen arkkitehtuurin määrittämiseen käytetään useita suunnittelumalleja, ja nämä mallit auttavat viestimään siitä, miten sovellus suorittaa tarvittavat liiketoimintaprosessit järjestelmävaatimusten mukaisesti.
Ohjelmistosovellus on järjestelmä, joka on suunniteltu automatisoimaan tietyt tehtävät loogisella tavalla täyttämään tietyt vaatimukset. Se perustuu taustalla oleviin käyttöjärjestelmiin ja tietokantoihin sovellusten tallentamiseen ja suorittamiseen. Sovellusarkkitehtuuri on suunnitelma, joka määrittää, miten ohjelma on vuorovaikutuksessa palvelinkerrosten toimialueiden palvelimien ja komponenttien kanssa.
Ohjelmistojen yhteentoimivuuden laajentumisen myötä on luotu modulaarisia komponentteja, jotka ovat erikoistuneet sovelluksen liiketoimintaprosessien tietyille alueille. Arkkitehtuuri määrittelee kaikki suunnittelussa olevat komponentit ja sen, miten ne kommunikoivat sovelluksen sisällä. Tämä määritelmä sisältää kaikki sovelluksen kerrokset.
Kaikissa sovelluksissa on kolme päähallinta -aluetta: esityskerros, liiketoimintataso ja tietojen käyttökerros. Jokaisella sovelluksen toimialueella on erityinen vastuu, joka yhdistettynä muihin kerroksiin täyttää sovelluksen taustalla olevat liiketoimintavaatimukset.
Sovellusarkkitehtuuria käytetään suunnitelmana sen varmistamiseksi, että sovelluksen taustalla olevat moduulit tukevat tulevaa kasvua. Kasvua voi tapahtua tulevilla yhteentoimivuuksilla, resurssien kysynnän lisääntymisellä tai luotettavuusvaatimuksilla. Kun arkkitehtuuri on valmis, sidosryhmät ymmärtävät taustalla olevien komponenttien monimutkaisuuden, jos muutoksia tarvitaan tulevaisuudessa.
Kehittyneen olio-ohjelmoinnin luomisen myötä organisaation suunnittelusta on tullut olennainen osa sovelluksen toiminnan määrittämisessä. Tämä johtuu N-tason sovellusten laajasta käytöstä useimmissa yrityksissä. N-tason sovellukset mahdollistavat osakomponenttien tai moduulien käyttöönoton useilla yrityksen palvelimilla.
Sovelluksen arkkitehtuuria määritettäessä on myös tärkeää määritellä sovelluspalvelinarkkitehtuuri. Tämä palvelinarkkitehtuuri peittää laitteiston suunnittelun, joka helpottaa ohjelmistokomponenttien käyttöönottoa. Hyvien sovelluspalvelinarkkitehtuurien tulisi tukea sekä vaaka- että pystysuuntaisia kasvumalleja.
Sovelluspalveluarkkitehtuuri määrittää, miten sovellus tuo liiketoiminnan keskeiset komponentit muiden sovelluksen moduulien saataville. Käytettävissä olevien rajapintojen määritelmän ansiosta organisaation sidosryhmät ymmärtävät paremmin sovellustasojen välisen yhteentoimivuuden.