Spastinen dipleginen aivovaurio on elinikäinen neurologinen sairaus, joka esiintyy yleensä syntyessään. Sille on ominaista jäykät lihakset ja hallitsemattomat supistukset, jotka ovat vakavimpia kahdessa raajassa, lähes aina jaloissa. Useimmat tapaukset ovat seurausta aivovaurioista, jotka tapahtuvat kohdussa, vaikka lääkärit eivät aina pysty määrittämään taustalla olevaa syytä. Spastisen diplegisen aivovaurion vakavuus voi vaihdella potilaasta toiseen, mutta monet häiriöstä kärsivät ihmiset pystyvät elämään itsenäisesti kainalosauvojen, jalkatukien tai pyörätuolien avulla.
Sikiö voi kehittää spastisen diplegisen aivovaurion, jos aivojen kehitys on estynyt. Bakteeri- ja virusinfektiot, geneettiset viat, hapenpuute ja odottavan äidin vatsan vamma voivat vahingoittaa syntymättömän lapsen aivoja. Joskus spastinen dipleginen aivovaurio voi kehittyä syntymän jälkeen kahden ensimmäisen elinvuoden aikana vakavan päävamman jälkeen. On selvää, että hermovaurio on vastuussa tilasta, mutta asiantuntijoiden on usein vaikea tunnistaa vaurioituneen aivokudoksen tarkka alue ja ennustaa tuloksena olevat oireet.
Yleisin fyysinen merkki lapsen spastisesta diplegisesta aivovauriosta on suorat, jäykät jalat. Polvi- ja lonkkanivelet voivat olla niin jäykkiä, että jalkoja ei voi taivuttaa ilman huomattavaa voimaa. Vauvan jalat voivat vapista tai supistua äkillisesti ja hallitsemattomasti. Käsivarsien, kaulan ja kasvojen lihakset voivat myös nykäistä tai näyttää jäykiltä, mutta ongelmat ovat yleensä vakavimpia ja havaittavissa jaloissa. Kun lapsi kasvaa, hänellä on todennäköisesti vaikeuksia seisoa ja kävellä. Jotkut potilaat kärsivät henkisestä hidastumisesta ja fyysisistä vammoista.
Lääkärit voivat yleensä diagnosoida spastisen diplegisen aivovaurion yksinkertaisesti arvioimalla fyysisiä oireita, vaikka potilaiden on yleensä suoritettava sarja erikoistutkimuksia muiden ongelmien tunnistamiseksi. Magneettikuvaus, röntgenkuvat ja elektroenkefalogrammit auttavat lääkäreitä määrittämään aivovaurion vakavuuden. Pikkulapselle voidaan myös määrätä kuulo- ja näkökokeita sen varmistamiseksi, että aistit ovat ehjät. Ellei aivoja tai muita sisäelimiä ole vaurioitunut, hoito ei ehkä ole välttämätöntä heti.
Useimmat nuoret potilaat, joilla on lievä spastisen diplegisen aivovaurion muoto, pystyvät hallitsemaan suurimman osan oireistaan kouristuslääkkeillä ja kipulääkkeillä. Leikkausta suositellaan harvoin yrittämään korjata jalkaongelmia, ja useimmat lapset oppivat tukemaan itseään kainalosauvojen tai olkaimien avulla. Kun potilaat vanhenevat, heidän on ehkä osallistuttava fysioterapiaistuntoihin vahvistaakseen jalkojaan ja oppiakseen pysymään liikkuvina.