Avaruus-ajallinen päättely on kognitiivinen kyky kuvata paikkamalli ja ymmärtää, kuinka esineet tai kappaleet mahtuvat tähän tilaan. Ne, joilla on lahja tällaiselle päättelylle, voivat usein visualisoida, miten asiat sopivat yhteen, vaihe vaiheelta ja kuinka niitä voidaan käsitellä eri malleiksi. Ongelmanratkaisutaidot, organisointitaidot ja lahjakkuus palapelien yhdistämisessä liittyvät usein tällaiseen päättelyyn. Vaikka lähes kaikilla on kyky tällaiseen päättelyyn, nämä kyvyt vaihtelevat usein henkilöstä toiseen.
Lapset voivat osoittaa lahjakkuutta aika-avaruudellisissa päättelyissä varhaisessa iässä. Pienet, jotka nauttivat rakennuspalikoista, kokoavat pulmia, maalaavat ja soittavat soittimia, voivat kaikki osoittaa suurta kapasiteettia erilaisille tila-ajallisille ajatuksille. Lapset, jotka esimerkiksi kokoavat lohkoja ja pulmia helposti, voivat ehkä katsoa purettuja kappaleita ja kuvitella, kuinka ne sopivat yhteen. Tämä on usein sellainen päättely, jota arkkitehdit, puusepät ja kuvanveistäjät käyttävät.
Niillä, jotka osoittavat taipumusta kuvataiteisiin, kuten maalaamiseen tai piirtämiseen, on toisenlainen tila-ajallinen päättely. He voivat usein visualisoida valmiin taideteoksen ja siirtyä sitten ajattelussa taaksepäin kuvatakseen, miten perusasettelu ja muodot sopivat paperille tai kankaalle. Tämän alan lahjakas henkilö voi usein piirtää kolmessa ulottuvuudessa, kuvata varjostus- ja valonlähteet helposti ja piirtää kaikki teoksen luvut mittakaavaan. Nämä ihmiset voivat myös leikkiä mittakaavalla ja väreillä, koska he voivat visualisoida, kuinka jonkin venyttäminen, kutistuminen tai väritys muuttaa sen ulkoasua ja merkitystä teoksessa.
Musiikillinen lahjakkuus on yksi laajimmin tunnetuista tila-ajallinen päättelykäytöistä. Ne, joilla on tällainen lahjakkuus, eivät voi vain kuvata muistiinpanoja sivulla, vaan he voivat visualisoida, kuinka musiikki useille eri instrumenteille sopii yhteen. Yksilöt, jotka kirjoittavat musiikkia, visualisoivat muistiinpanot usein suurena palapelinä, sovittamalla muistiinpanojen eri osia ja lepäämällä yhteen luodakseen kokonaisen musiikkikappaleen. Joillekin tämä vaatii vuosien opiskelua, kun taas toisilla on erittäin kehittynyt musiikillinen tila-ajallinen päättely.
Yksilöt, joilla on kehittyneet tila-ajalliset päättelyt, osoittavat usein sen kotinsa ja elämänsä järjestämisessä. Joku, jolla on tällainen lahjakkuus, pitää yleensä järjestetyn kodin ja on erittäin taitava pakkaamaan laatikoita, järjestämään kaappeja ja laittamaan ruokia. Ne voivat myös puhdistaa tehokkaammin, koska he näkevät, kuinka liikkua nopeasti huoneen läpi pölyttäen silti kaikki pinnat tai imuroimalla kaikissa kulmissa. Nämä ihmiset pitävät järjestäytynyttä ympäristöä usein levollisempana ja esteettisesti miellyttävämpänä kuin sotkuinen.