Spenserian -sonetti on tietyntyyppinen sonetti tai runo, joka on nimetty englantilaisen Edmund Spenserin mukaan, joka kirjoitti 1500 -luvun lopulla renessanssin aikana. Yksi sanan “sonetti” alkuperästä on italialainen sana “sonetto”, joka tarkoittaa “pieni laulu”. Sonetin musiikillinen poljinnopeus korostuu käyttämällä jambista pentametriä, mikä tarkoittaa, että jokainen jaerivi koostuu 10 tavusta, joista viisi paria koostuu painotetusta tavusta, jota seuraa painoton tavu. Spenserian -soneteilla on seuraava riimikuvio: abab bcbc cdcd ee, ja jokainen kirjain edustaa eri sanaääntä. Esimerkiksi Sonyn neljä ensimmäistä riviä, jotka käyttävät tätä riimimallia, voivat päättyä sanoihin “piirtänyt”, “tuotto”, “heitetty” ja “kenttä”.
Sonetit kehitettiin ensin Italiassa ja Isossa -Britanniassa. Tunnetuin sonettikirjoittaja on William Shakespeare. Spenserian -sonetin ohella on olemassa useita muita sonetteja, joilla on erilaiset riimimallit tai vastaavat sanaäänet, mukaan lukien italialainen sonetti ja englantilainen tai Shakespearian -sonetti.
Runous on ikivanha kirjallisuuden muoto, ja sitä pidetään usein määrittelemättömänä, mutta useimmat runot käyttävät kieltä säästäväisesti, luottavat visuaalisiin kuviin ja käyttävät metaforia, esineen tai idean vertaamista toiseen. Runon, erityisesti modernin runouden, ei tarvitse käyttää riimiä, mutta rimi on välttämätön Spenserian -sonetille. Riimien ja äänien poljinnopeuden, kuten jambisen pentametrin, käyttö tarjoaa tiukan rakenteen, ja runoilijoilta vaaditaan paljon lahjakkuutta työskennellä tämän rakenteen sisällä ja luoda onnistuneesti uusi, mielikuvituksellinen runo.
Romantiikka, mytologia ja filosofia olivat tärkeitä elementtejä Spenserin runoissa. Perinteinen Spenserian -sonetti ehdottaa ajateltavaa ajatusta ja vetää sitten johtopäätöksen viimeisiin jakeisiin. Eräässä Spenserin romanttisista soneteista, Fair Is My Love When Her Fair Golden Hairs, rakkaan kauneus kuvataan yksityiskohtaisesti, mutta Spenser vetää runon kuuden viimeisen rivin päätelmän, että se ei ole fyysistä kauneutta, vaan rakkaan mieli ja ajatukset, jotka houkuttelevat eniten.
Spenserin uskotaan syntyneen vuonna 1552 Lontoossa perheeseen, jolla oli kohtuulliset tulot. Hän osallistui kauppias Taylors -kouluun, jossa hänet esiteltiin kirjallisuudelle, kreikkalaiselle filosofialle ja latinalaiselle kielelle. Vuonna 1590 Spenser julkaisi kuuluisimman teoksensa Faerie Queene kolme ensimmäistä kirjaa. Toinen erä Faerie Queene -julkaisusta julkaistiin vuonna 1596. Hänen elämänsä aikana Spenser ei ollut menestynyt runoilija, josta hän halusi olla, osittain poliittisen kilpailijansa vuoksi, joka esti häntä saamasta oikeudenkäyntiä.