Sphagnum Moss on sammalsuku, jota löytyy monilta alueilta arktiselta alueelta trooppisiin alueisiin. se on kuitenkin yleisin pohjoisen pallonpuoliskon maissa, Uudessa-Seelannissa ja Etelä-Amerikassa. Vaikka lajeja on satoja eri puolilla maailmaa, niiden elinympäristö on lähes aina märkä ja suomalainen. Yleensä se kasvaa parhaiten happamassa maaperässä, eikä se kasva alueilla, joissa maaperässä tai vedessä on jäämiä kivennäiskalkkista. Lehdet ovat pieniä ja kasvavat lyhyinä kimppuina varren lähellä. Sen väri voi vaihdella vihreästä keltaiseen ja jopa vaaleanpunaiseen, ruskeaan tai punaiseen.
Paksut sfagnum-sammaleet muodostavat maton vetisillä alueilla, joita kutsutaan soiksi, missä se kasvaa laikkuina, joilla on lyhytjuuri. Sammal imee vettä, kuten sieni; vesi voidaan kuitenkin ottaa talteen. Tämän seurauksena kuivunutta sammalta voidaan käyttää tulipalojen sytyttämiseen.
Ihmisten on usein vaikea erottaa sfagnum-sammalta ja sfagnum-turpeesta. Sphagnum sammal on itse asiassa aivan erilainen kuin turve, ja se korjataan erikseen. Sitä käytetään pääasiassa kukkakauppiaiden keskuudessa esineiden, kuten korien, seppeleiden ja joidenkin kukka-asetelmien valmistukseen. Tämä sammal on osa kasvista, joka on elävä ja löytyy suon päältä. Vaihtoehtoisesti sphagnum-turvesammalta käytetään maaperän hoitamiseen, erityisesti orkideoille. Se on kuollut osa ja löytyy suon alaosista.
Tavallisen sfagnun ja sfagnum-turpeen eron tunteminen on tärkeää, koska vain sammal voi levittää ihon sporotrichoosia, sienitautia. Tila aiheuttaa haavaumaisia vaurioita hoitajiensa iholla. Koska sammal kasvaa märissä olosuhteissa, tilan aiheuttava sieni voi kasvaa ja levitä nopeasti hoitajiensa keskuudessa. Onneksi tautiin on olemassa hoito, ja ihmisiä kehotetaan käyttämään pitkähihaisia käsineitä ja paitoja sammaleen koskettaessa.
Tasmaniassa, Australiassa, on laadittu suojeluohjeita, jotka määrittävät, pitäisikö sphagnum korjata. Esimerkiksi on määritetty, että alueet, joiden alhainen keskilämpötila tammikuussa on 50 °F (10 °C) tai vähemmän; alueet, jotka sijaitsevat basaltilla, kalkkikivellä tai kelluvilla sammalpeitteillä; tai niitä, joiden pohjaveden pinta vaihtelee, ei tule korjata. Lisäksi Tasmaniassa harvesterit oppivat, että vaikutusta alueelle voidaan vähentää pitämällä pensaat, jolloin 30 % sfagnum sammalta jää paljaalle alueelle ja annetaan XNUMX–XNUMX vuotta uudistua ennen kuin sadonkorjuu voidaan aloittaa uudelleen. .