Spirulina on sinilevä, jota käytetään ravintolisänä monilla maailman alueilla. Sinilevät, jotka tunnetaan myös nimellä syanobakteerit, ovat kuuluisia kukoistavista erittäin ankarista olosuhteista, ja ne varastoivat usein suuria määriä ravinteita ylläpitääkseen ympäristöään. Nämä varastoidut ravintoaineet voivat hyödyttää ihmisiä, jotka kuluttavat spirulinaa, vaikka tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että sinun pitäisi syödä melko paljon tätä levää saadaksesi siitä hyötyä.
Mesoamerican ihmiset ovat käyttäneet spirulinaa ravintolisänä vuosisatojen ajan, samoin kuin joidenkin Afrikan alueiden asukkaat. Tämä levä asuu murtovedessä luonnollisesti, ja niitä voidaan myös helposti viljellä levien tuoton lisäämiseksi. Historiallisesti ihmiset käyttivät tätä levää pukeakseen ruokansa ja täydentämään niukkaa ruokavaliota, ja sitä käytetään edelleen tähän tarkoitukseen joissakin kehitysmaissa. Terveysruokafanit syövät sitä, koska he uskovat sen olevan arvokas ravintolisä, joka kuluttaa spirulina -tabletteja, -jauheita ja -juomia.
Kasvuolosuhteista riippuen spirulina voi olla jopa 70% proteiinia ja proteiini on täydellistä eikä osittaista, kuten useimpien kasviperäisten proteiinien tapauksessa. Se sisältää myös vitamiineja ja ravintoaineita, kuten rautaa, kalsiumia, B -vitamiinia, magnesiumia, sinkkiä ja beetakaroteenia. On kuitenkin syötävä merkittävä annos leviä joka päivä todella hyötyäkseen sen ravitsemuksellisesta arvosta sen sijaan, että pientä ripotusta silloin tällöin.
Tämän levän ihmeellisistä kyvyistä hoitaa monia lääketieteellisiä ongelmia esitetään lukuisia väitteitä. Yhdysvaltain kansalliset terveyslaitokset antavat yleensä suurimmalle osalle näistä terveysväitteistä arvosanan “C”, mikä tarkoittaa, että on olemassa “epäselvää tieteellistä näyttöä” spirulinan käytön tukemiseksi esimerkiksi virusinfektioiden, aliravitsemuksen, diabeteksen ja korkean kolesterolin hoidossa ja silmäsairaudet, mm. Tämä ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että sen syöminen olisi huono asia, ja useimmat terveysruokakaupat tekevät siitä helposti saatavilla eri muodoissa ihmisille, jotka haluavat sitä.
Puhtaalla spirulinalla on hieman sammalinen maku, ja se voi maistua hieman merelliseltä riippuen sen viljelystä. Jotkut nauttivat mausta yhdessä tekstuurin kanssa, joka on yleensä hieman paksu. Ihmisille, jotka eivät pidä mausta, tuoksusta ja rakenteesta, on mahdollista löytää tabletteja ja geelikorkkeja, joiden avulla ihmiset voivat nauttia spirulinaa maistamatta sitä.