Spirulina platensis on eräänlainen sinilevä eli sinilevä, jota käytetään elintarvike- ja ravintolisänä. Historiallisesti spirulina platensis on kuivattu, valmistettu kakkuiksi ja käytetty elintarvikkeena muinaisten atsteekkien Meksikossa ja Tšad -järven alueen Kanembuksessa Keski -Afrikassa. XNUMX -luvulla spirulina tuli suosittu ravintolisänä, kun sen laajat ravitsemukselliset hyödyt tutkittiin ja löydettiin. Sitä viljellään tällä hetkellä Kiinassa, Intiassa, Thaimaassa ja Yhdysvalloissa.
Rotilla tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että spirulina platensis sisältää ainesosia, jotka suojaavat vapaiden radikaalien aiheuttamilta hapettumisvaurioilta. Tämä osoittaa, että spirulina voi suojata Huntingtonin taudilta, Parkinsonin taudilta ja syövältä. Muut eläinkokeet ovat osoittaneet suojaavia etuja aivohalvausvaurioita, niveltulehdusta, allergioita, tulehdusta ja kohonnutta verenpainetta vastaan. Ihmisillä tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että spirulina voi myös parantaa ruoansulatuskanavan terveyttä auttamalla hyödyllisten bakteerien kasvua ruoansulatuskanavassa. Eräs tutkimus osoitti, että potilaat, jotka kärsivät syöpäsairauksista, kokivat oireiden taantumisen, kun he olivat saaneet spirulina -tyypin päivittäisen annoksen.
Yksi spirulina platensiksessa eristetyistä vaikuttavista aineista on fysosyaniinipigmentti, joka antaa spirulina platensikselle sen tyypillisen sinivihreän värin ja toimittaa kaksikymmentä prosenttia spirulinan proteiinista. Fikosyaniinia käytetään lääke- ja elintarviketeollisuudessa, ja sen katsotaan olevan antioksidanttisia ominaisuuksia. Sen tulehduksellisten ominaisuuksien havaitsemisen jälkeen fikosyaniinia sisältävä aine patentoitiin tulehdusta ehkäiseväksi eläimille. Vaikka ensimmäiset tutkimukset ovat olleet lupaavia, on mainittava, että lisätutkimuksia on suoritettava ennen kuin spirulinaa voidaan suositella tietyissä sairauksissa.
Suurin osa kasvipohjaisista proteiineista on epätäydellisiä, ja ne on yhdistettävä muiden proteiinien kanssa, ennen kuin keho voi käyttää niitä. Spirulina platensis on täydellinen kasvipohjainen proteiini, joka on antanut joillekin organisaatioille toivoa, että sitä voitaisiin käyttää nälän ja aliravitsemuksen torjumiseen kolmannen maailman maissa. Siinä on myös viisi täydellistä aminohappoa, joita keho ei pysty valmistamaan itse.
Vegaanisyhteisö on omaksunut spirulina platensiksen kulutuksen, koska se sisältää B12 -vitamiinia, jota yleensä löytyy vain eläinravinnosta. Valitettavasti spirulina -vitamiinin B12 -muodolle on ominaista alhainen hyötyosuus, mikä tarkoittaa, että B12 -vitamiinin muoto spirulinassa ei voi käyttää elimistöä. Vegaanien ei pitäisi luottaa spirulina platensisiin kasvipohjaisen B12-vitamiinin lähteenä, ja niiden tulisi täydentää toisessa muodossa. Sen lisäksi, että spirulina platensis toimittaa keholle proteiineja, se on rikas lähde monia muita vitamiineja, kivennäisaineita ja toimittaa gamma-linolihappoa (GLA), rasvahappoa, jota keho tarvitsee, mutta jolla voi olla vaikeuksia valmistaa. Vaikka spirulina platensis vaatii enemmän tutkimusta ihmisistä sen lääketieteellisten hyötyjen todentamiseksi, se on edelleen turvallinen ravintolisä ihmisille ja eläimille.