Splenosyytti on pernassa tuotettu solu. Perna tuottaa useita valkosoluja, joilla on tärkeä rooli immuunitoiminnassa. Jotkut niistä jäävät pernaan, kun taas toiset voivat kiertää kehon läpi. Pernan häiriöt voivat aiheuttaa potilaan valkosolujen määrän vähenemisen, lisääntyneen alttiuden sairauksille, koska potilaan immuunijärjestelmä ei toimi yhtä hyvin.
Kehittyvässä sikiössä perna tekee valkosoluja ja punasoluja. Luuydin ottaa tehtävänsä tuottaa molempia solutyyppejä syntymän jälkeen, mutta perna säilyttää kyvyn valmistaa lymfosyyttejä, makrofageja ja tiettyjä muita soluja. Jokainen pernasolutyyppi voi auttaa pernaa sen toiminnoissa ja edistää immuunijärjestelmän terveyttä. Vaikka on mahdollista elää ilman pernaa, potilailla, joille on tehty pernanpoisto, saattaa olla suurempi riski sairastua myöhemmin.
Perna, kuten maksa ja munuaiset, toimii suodattimena. Kun veri kulkee pernan läpi, se kierrättää vanhat punasolut, jotka ovat lähestymässä elinkaarensa loppua. Perna voi puhdistaa rautaa ja muita hyödyllisiä materiaaleja uudelleenkäyttöä varten. Splenosyytit voivat myös tunnistaa vieraita vasta -aineita ja roistosoluja veressä ja tuhota ne. Splenosyytti on yksi kehon puolustuslinjoista infektioita vastaan.
Systeemisen infektion sattuessa valkosolujen tuotanto kasvaa tarpeen mukaan. Potilaat, joilla on krooninen infektio ja tulehdus, voivat kehittää pernan, jossa perna suurenee. Heillä voi myös olla epätavallinen pernasolujen määrä, joko korkea tai matala, pernan ongelmien vuoksi. Elimen toiminnan heikkeneminen voi myös tarkoittaa, että potilas on alttiimpi sekundaarisille infektioille ja muille terveysongelmille, koska perna ei enää pysty suodattamaan verta.
Verikokeet voivat antaa tietoa liikkeessä olevista soluista, ja lääkäri voi myös ottaa biopsian suoraan pernasta saadakseen lisätietoja pernasolujen tuotannosta ja pernasolujen nykyisestä populaatiosta. Lääkäri voi pyytää tällaista testausta potilaalla, jolla on merkkejä heikentymisestä, kuten havaittavissa oleva laajentuminen pernan läheisyydessä. Jos poikkeavuuksia havaitaan, lääkäri voi määrittää syyn ja antaa hoitosuosituksia. Potilaiden on joskus hyödyllistä saada toinen mielipide oppiakseen lisää vaihtoehtoistaan.