Kun ihmiset puhuvat “spot -bensiinistä”, he tarkoittavat bensiiniä, joka on myyty spot -hinnalla, hinnoittelu, joka on suunniteltu välittömään maksamiseen ja toimitukseen. Tämä on toisin kuin futuurien hinnoittelu, hinta, joka sisältää tulevaa maksua ja toimitusta koskevan sopimuksen. Ihmiset voivat myös puhua “raakaöljystä” raakaöljyn, puhdistamattoman öljyn merkityksessä, jota myydään spot -hinnoittelujärjestelmissä.
Sekä spot- että futuurihinnat ovat taloudellisesti tärkeitä, mutta spot -hinnat vaikuttavat kuluttajiin usein välittömästi. Kun spot -hinnat nousevat, huoltoasemien on korotettava hintojaan kompensoidakseen, vaikka spot -hintojen laskiessa pumpun hinnat jäävät usein hieman jälkeen. Erityisen raskaan kaupankäynnin aikana, kun spot -hinnat nousevat dramaattisesti, se on usein keskustelun aihe mediassa, koska niin monet ihmiset käsittelevät bensiinin hintoja päivittäin.
Tyypillisesti spot -bensiini koostuu sekoituksesta, joka on valmistettu välittömästi kaupalliseen myyntiin, vaikka jotkut huoltoasemat voivat sisältää myös omia lisäaineitaan toimituksen jälkeen. Spot -bensiiniä myydään ensin merkkituotteiden huoltoasemille, jotka liittyvät tiettyihin öljy -yhtiöihin, ja sen jälkeen pienemmille, riippumattomille asemille. Kun spot -hinnat ovat alhaiset, riippumattomat saavat usein huomattavasti halvempaa spot -bensiiniä, koska jalostamo haluaa vain myydä ylijäämän, mikä tarkoittaa, että he voivat tarjota alempia hintoja. Hintojen noustessa riippumattomat voivat kuitenkin kokea ilmiön, jota kutsutaan ”telineiden kääntämiseksi”, jossa niiden kaasun hinnat nousevat dramaattisesti lisääntyneen kysynnän ja rajoitetun tarjonnan vuoksi, mikä aiheuttaa niiden pumppujen hintojen nousun.
Useat tekijät voivat vaikuttaa spot -bensiinin hintaan. Futuurikaupalla on usein oma roolinsa, koska yritykset tarkastelevat kaasun ennustettuja hintoja tulevaisuudessa ja mukauttavat hinnoitteluaan vastaavasti, ja tapahtumat, kuten jalostamoiden tulipalot, jalostamotuotannon lasku, katastrofaaliset sääolosuhteet ja yleinen lisääntynyt kuluttajakysyntä voivat myös nostaa spot -hintoja. Tämän seurauksena spot -hinnoittelu voi olla erittäin epävakaata ja joskus muuttua useita kertoja yhden päivän aikana.
Kiinnostaville kuluttajille jotkin talouspaperit luettelevat spot -hinnoittelun hintaindeksissään, ja spot -hinnat ovat saatavilla myös alan verkkosivustoilta. Jos haluat seurata hintoja pitkään, saatat alkaa huomata spot -hinnoittelumalleja, varsinkin kun otat huomioon ulkoiset vaikutukset, jotka voivat muuttaa spot -hintoja. Spot -hinnoittelu vaihtelee myös alueellisesti, ja voit usein käyttää spot -hinnoittelukarttoja selvittääksesi, mitkä jalostamot palvelevat mitä alueita.