Spurge on yleinen nimi, joka annetaan Euphorbia -suvun kasveille, joita esiintyy yleensä Afrikan ja Amerikan trooppisilla alueilla. Nimi on johdettu keski -englannin/vanhan ranskan sanasta espurge, joka tarkoittaa “puhdistaa” sen lääkinnällisen käytön vuoksi. Nämä kasvit ovat yksivuotisia tai monivuotisia yrttejä, puita tai pensaita. Tätä kasvia on 2160 lajia.
Näillä kasveilla on maitomainen mehu, nimeltään lateksi, joka on joskus myrkyllistä. Lehtipuun lateksi on ihoa ärsyttävä aine, joka voi aiheuttaa vakavaa ärsytystä, tahroja, rakkuloita ja turvotusta sekä ihmisillä että eläimillä. Jos lateksi joutuu kosketuksiin limakalvojen, kuten silmien kanssa, se voi olla erittäin tuskallista ja varovaisuutta on noudatettava käsiteltäessä lateksia tuottavia roiskeita. Välittömät toimenpiteet on suoritettava huuhtelemalla silmät tai iho nopeasti puhtaalla vedellä.
Lehtikasvit ovat haitallisia rikkaruohoja, jotka löytyvät Länsi -Yhdysvalloista. Se on aggressiivinen, syvälle juurtunut monivuotinen kasvi, joka nopeasti asuttaa ja työntää pois alkuperäisiä kasveja. Laiduntavat eläimet yleensä välttävät sitä, koska se on epämiellyttävää ja voi olla myrkyllistä joillekin eläimille. Tämä aiheuttaa ongelman, kun kasvi leviää uusille alueille, koska karja keskittyy sitten laiduntamiseen toivottavampiin kasveihin jättäen sen kokonaan omaksumaan.
Spotted spurge on yksi tämän surullisimmista lajeista. Tämä kasvi löytyy sekä Yhdysvaltojen itä- että länsiosilta, ja se saastuttaa sitrushedelmiä, turvetta ja koristekasveja. Kalifornialaiset maanviljelijät kamppailevat täplikkäiden ja maasto- ja hiipivien spurgejen kanssa. Se ottaa vallan käyttämällä alkuperäisen kasvin vettä ja ravinteita ja kasvattamalla muita kasveja niin, että sen toksiinit estävät sen alla olevien kasvien kasvun.
Kaikki raivotukset eivät ole pahoja. Puutarhoissa käytetään useita lajeja, mukaan lukien suosittu joulutähti. Japanilainen spurge on houkutteleva maanpäällinen ja sitä käytetään yleisesti pankkien ja varjoisten kulkutien peittämiseen. Vaihtoehtoisesti se voidaan istuttaa ruukkuihin ja laittaa kuistien varjoisiin alueisiin.
Japanilaisen spurgen amerikkalainen versio on Allegheny spurge. Se on hyvin käyttäytyvä maaperä, jota käytetään usein saniaisten ja luonnonkukkien kanssa. Lehtien monipuolinen kuvio luo ainutlaatuisen ilmeen, joka täydentää erilaisia kukkia ja kasveja. Se pysyy rehevänä ympäri vuoden, ja keväällä tämä maaperä tuottaa omia vaaleanpunaisia kukkia.