Neliötanssia pidetään nykyään usein voimakkaana ja jännittävänä tanssina klassiselle country- ja länsimaiselle amerikkalaiselle musiikille. Nykyaikaisella neliötanssilla on yhteinen alkuperänsä kanssa neljän parin ryhmä, jossa jokainen pari muodostaa toisen puolen. Länsimainen neliötanssi riippuu yhteistyöstä, koska soittaja, joka yleensä käyttää mikrofonia, kutsuu liikkeitä, jotka vaativat vaihtelevia askeleita, pyöräytyksiä, käännöksiä ja muutoksia kumppaneiden kanssa.
Neliötanssi on peräisin 17 -luvun tanssista, quadrille, ja sisältää liikkeitä saman ajanjakson Morris -tanssista. Lisävaiheita lisättiin neliötanssiin eri alueilta Yhdysvaltojen kautta, ja jonkinlainen neliötanssi on usein yhdistetty pioneereihin heidän siirtyessään länteen.
Perinteistä neliötanssia voidaan kutsua myös quadrilleksi. Se ei aina käytä soittajaa ja sen muodot määritellään usein perinteiseksi kansantanssiksi. Appalakkien suosituin perinteinen muoto sisältää usein tukkeutumisen, jossa jalat toimivat, kuten napauttamalla, musiikin vastaiskujen tuottamiseksi. Sekä tukkeutuminen, olipa se sitten quadrille -muoto tai ei, että perinteinen neliötanssi, tyypillisesti esitetään irlantilaista tai skotlantilaista musiikkia.
18 -luvun kelttiläinen ja brittiläinen musiikki on perusta nykyaikaisimmalle bluegrassille, johon nykyään tyypillisesti tehdään tukoksia. Vaikka usein ajatellaan tukkeutumista ainutlaatuiseksi amerikkalaiseksi, se perustuu Skotlannin ja Irlannin step -tansseihin, joissa on edelleen intohimoisia tukkeumia.
Western Square -tanssilla on myös monimutkainen jalkatyö, mutta sitä määrittelee enemmän soittajan käyttö, vaikka varhaiset tanssit eivät ehkä sisältäneet sitä. Suuri osa tämän tyyppisestä tanssimisesta harrastettiin epävirallisesti 18- ja 19 -luvuilla Yhdysvalloissa. Vaiheet vaihtelivat alueittain, eikä usein ollut soittajaa läsnä varhaisissa navetatansseissa, joissa neliötanssin muunnelmia olisi voitu esittää.
Kiinnostus tämän kansantanssin määrittelyyn sai Henry Fordin tilaamaan Benjamin Lovettin määrittelemään neliötanssin eri vaiheet 1930 -luvulla. Hän teki niin radio -ohjelmien ja Detroitin tanssiklubin kautta. Lovettin innoittamana Lloyd Shaw tutki perusteellisesti eri alueiden askelmuutoksia ja julkaisi kirjan Cowboy Dancing vuonna 1939.
Monet pitävät Shawin kirjaa edelleen Western Square Dancingin lopullisena teoksena ja mallina. Hänen työnsä sisältää yli 40 eri vaiheen määritelmiä. Hän valmensi tanssijoita ja kiersi Yhdysvaltoja neliötanssiryhmillään, jotka toivat suurta suosiota ja kiinnostusta länsimaiseen neliötanssiin.
Viidentoista vuoden kuluessa Shawin kirjan julkaisemisesta neliötanssi nautti suurta suosiota. Varhaiset tanssit eivät usein vaatineet paljon edistynyttä jalkatyön harjoittelua, koska soittaja ohjasi askeleet ja selitti tai osoitti, kuinka jokainen vaihe olisi suoritettava. Tämä eroaa suuresti nykyään harjoitettavista neliötanssin muodoista.
1970 -luvulta lähtien neliötanssia on tanssittu taitotasoilla, ja tanssijoilla on oltava tietoa vaiheiden suorittamisesta ennen liittymistä. Tietyllä tavalla tämä on hieman surullinen siirtymä, koska muutamia virheitä aikaisemmissa neliötansseissa oli odotettavissa ja osa hauskaa. Tämän päivän askeleet ovat osa ”ohjelmaa”, ja mitä enemmän pariskunta tuntee vaiheita, sitä edistyneempi ohjelma, johon he voivat osallistua.
Usein kehitetään uusia askeleita, ja nyt suurinta osaa neliötansseista ohjaa ja arvioi CALLERLAB, International Association of Square Dancing. CALLERLAB haluaa selventää vaiheiden määritelmää, jotta kaikki, joilla on samanlaisia tietoja, voivat tanssia hyvin. Tämä on merkittävää, koska neliö voi olla vain niin hyvä kuin sen heikoin jäsen. Vaikka muutamia virheitä sallitaan edelleen, ne voivat heittää koko neliön.
Vaikka neliötanssi ei nyt nauti 50–70-luvun suosiosta, se on silti hauska tanssimuoto oppia ja korostaa sosiaalista vuorovaikutusta. Se on osittain korvattu Country line -tanssilla, joka ei vaadi kumppania. Yksinkertaisia neliötanssin muotoja opetetaan usein peruskouluissa keinona edistää hyviä ihmissuhteita ja opettaa yhteistyötä. Lisäksi neliötanssijat järjestäytyneissä klubeissa kaikkialla Yhdysvalloissa kokoontuvat usein sosiaalisiin tansseihin ja tanssikilpailuihin, mikä on jatkuva ilmentymä tästä ihastuttavasta tanssimuodosta.