SSD (SSD) on muistin tallennuslaite, jossa ei ole liikkuvia osia ja jota voidaan käyttää perinteisen kiintolevyn sijaan. SSD -levyllä on useita etuja ja vain yksi todellinen haitta: hinta. Kuitenkin, kun kustannukset laskevat edelleen, asiantuntijat ennustavat, että SSD-levyt korvaavat levylaitteiset levyt monissa sovelluksissa vuoteen 2009 mennessä.
SSD-levy koostuu muistisiruista ja on sekä flash-pohjainen että haihtumaton. Flash-pohjainen tarkoittaa, että se käyttää flash-tekniikkaa muistilohkojen poistamiseen ennen niille kirjoittamista. Siksi SSD -levyjä kutsutaan myös flash -asemiksi. Haihtumaton tarkoittaa, että levy ei tarvitse virtaa sisällön säilyttämiseen. Toisin sanoen tiedot eivät häviä, kun virta katkeaa.
SSD -levyllä on monia etuja. Se on paljon nopeampi kuin perinteinen kiintolevy. Kaikki nämä ominaisuudet yhdessä tekevät SSD -levystä ihanteellisen kannettaville näppäimistöille tai muistitikkuille, matkapuhelimille, kämmentietokoneille ja muille pienille laitteille.
Valmistuskustannusten laskiessa myös SSD -levystä tulee kannettavien tietokoneiden suosikkilevy. SSD -kannettavat tietokoneet olisivat nopeampia ja kevyempiä, mikä pidentäisi merkittävästi akun käyttöikää. Näitä suurempia SSD -asemia kutsutaan joskus NAND (Not And) -asemiksi verrattuna pienempiin NOR (Not Or) -asemiin, joita käytetään matkapuhelimissa, kämmenmikroissa ja muissa laitteissa. NAND ja NOR määrittävät erilaiset arkkitehtuurit, jotka liittyvät levyn poistamiseen, lukemiseen ja kirjoittamiseen.
Puolijohdelevyillä on rajoitettu käyttöikä poistoprosessien perusteella. Ensimmäisillä laitteilla oli noin miljoona pyyhkäisykertaa ennen epäonnistumista. Jotkut myöhemmät tekniikat ovat ottaneet käyttöön sisäänrakennettuja rutiineja, jotka pidentävät elämää seuraamalla solujen käyttöä, jotta tiedot voidaan yhdistää vähemmän käytettyihin soluihin. Tämän ansiosta laite voi nähdä koko elinkaaren tasaisella käytöllä. Muussa tapauksessa yhä uudelleen ja uudelleen samoihin soluihin kirjoitetut tiedot voivat johtaa ennenaikaiseen epäonnistumiseen.
Vaikka SSD -levy on kalliimpi kuin perinteinen kiintolevy, se on myös erittäin kannettava ja paljon joustavampi. Avainlevyt, digitaalikamerat ja videokamerat, MP3 -soittimet, matkapuhelimet, kämmentietokoneet ja joukko muita digitaalisia laitteita ovat mullistaneet henkilökohtaisen elektroniikan SSD -levyn avulla.