Puolijohdevahvistin on yksi vahvistintyypeistä, jotka lisäävät ja tehostavat soittimien, tutkalaitteiden ja muiden viestintälaitteiden tuottamia ääniä. Vaikka vahvistin voi viitata mihin tahansa signaalivahvistimeen, puolijohdetyyppinen vahvistin viittaa yleensä äänivahvistimeen, jota käytetään soittimissa, kuten sähkökitarassa tai syntetisaattorinäppäimistössä. Toisin kuin tyhjiöputkivahvistin, joka käyttää lasiputkia vahvistuksen tuottamiseen, puolijohdevahvistin käyttää piirilevyä äänten tuottamiseen. Nimi “kiinteä tila” viittaa puolijohdepiireihin. Nämä kiinteän olomuodon elektroniikat eivät pala loppuun ja vaativat jatkuvaa vaihtoa, kuten tyhjiöputkivahvistimet, ja ovat siten “kiinteitä” tilassaan.
Vahvistin toimii vastaanottamalla ääniaallosignaalin ja lähettämällä signaalin suuremmalla amplitudilla. Puolijohdevahvistimessa tulosignaali kulkee piirilevyn johtimien läpi. Signaali vahvistetaan tai lisätään ja lähetetään kaiuttimien kautta. Varhaiset SSD -vahvistimet kärsivät äänen vääristymisestä korkeamman jännitetason vuoksi. Vahvistuspiirin lisääminen auttaa käyttäjää hallitsemaan vääristymien määrää ja tyyppiä.
Transistorin perustaminen vuonna 1947 mullisti elektroniikan ja synnytti puolijohdeteollisuuden. Ennen SSD -tekniikkaa elektroniset laitteet käyttivät tyhjiöputkia äänien tuottamiseen stereovahvistimissa. Vaikka tyhjiöputket tuottavat selkeämmän, pehmeämmän ja kestävämmän äänen, raskaat lasiputket palavat tai rikkoutuvat ajan myötä. Puolijohdevahvistimet ovat kevyempiä ja halvempia kuin tyhjiöputkikollektorit. Solid State -vahvistimen osat ovat helpommin saatavilla, jolloin musiikin harrastajat voivat luoda oman tee-se-itse-vahvistimen vahvistinsarjoilla.
Verrattuna tyhjiöputkikaiutinvahvistimeen ja sen pehmeisiin sävyihin, solid -state -äänenlaatu on selvästi terävämpi ja lävistävämpi. Ammattimuusikot suosivat alipaineputkivahvistimien rikkaita intonaatioita, mutta arvostavat puolijohdelaitteen toiminnallisia ja kannettavia ominaisuuksia. Esivahvistimessa yhdistyvät lasisen tyhjiöputken audiaalinen kauneus ja puolijohde -elektroniikan koko ja monipuolisuus.
Muita puolijohdevahvistimen etuja ovat sen kyky tuottaa selkeitä signaaleja erittäin laajalla kaistanleveydellä. Toisin kuin tyhjiöputkivahvistimet, joilla on taipumus haalistua erittäin korkeilla ja erittäin matalilla taajuuksilla, kiinteä tila voi tuottaa selkeitä audiosignaaleja laajalla kaistanleveydellä. Puolijohdevahvistimet kestävät myös huoneen vinoa ääntä. Tyhjiöputkivahvistimet ovat tunnettuja siitä, että ne poimivat huoneesta muita äänisignaaleja ja saastuttavat äänilähetyksen.