Sydäninfarkti (MI), jota yleisesti kutsutaan sydänkohtaukseksi, tapahtuu, jos potilaan sepelvaltimo, valtimo, joka kiertää sydämen ja tarjoaa verenkiertoa, on jossain määrin tukossa. ST -kohonneessa sydäninfarktissa (STEMI) potilaan sepelvaltimo on tukossa kokonaan. Kun verenkierto on katkaistu, sepelvaltimosta veren toimittama sydänkudos voi, jos sitä ei käsitellä, infarkti, toinen sana kuolemaan.
Sydämenlyönnin liike mitataan usein ekokardiogrammilla (EKG), laitteella, joka mittaa sydämestä tulevia sähköisiä impulsseja ja käyttää tiettyjä kirjaimia prosessin osien merkitsemiseen. “ST” ST -kohonneessa sydäninfarktissa on se sydämenlyönnin osa, jossa sähköisen aktiivisuuden pitäisi olla vähän tai ei ollenkaan; se näkyy yleensä tasaisena viivana EKG -kaaviossa. Kun potilaan ST -segmentti on kohonnut, se osoittaa sähköisen aktiivisuuden, ja tämä puolestaan yleensä osoittaa, että sydämen verenkierto on heikko.
Sydäninfarktilla on kaksi alakategoriaa: ST-kohonnut sydäninfarkti (STEMI) ja muu kuin ST-nousu-sydäninfarkti (NSTEMI). NSTEMI on näistä kahdesta vähemmän vakava, koska se osoittaa vain osittaisen sepelvaltimon tukkeutumisen; STEMI on täysin tukossa. Sekä STEMI: llä että NSTEMI: llä on usein samanlaisia oireita, mutta niitä hoidetaan hieman eri tavalla vakavuuden mukaan.
Tyypillisiä oireita sekä STEMI: lle että NSTEMIlle ovat äkillinen rintakipu, joka yleensä säteilee niskan vasemmalle puolelle ja alas vasempaan käsivarteen, hengenahdistus, ahdistus ja hikoilu. Myös pahoinvointia, oksentelua ja sydämentykytystä voi esiintyä. Myös oireita tai “hiljaista” MI: tä ei välttämättä ole. Tämä tapahtuu noin 25 prosenttia ajasta. On myös tärkeää tietää, että naisilla ei yleensä ole samoja tyypillisiä oireita kuin miehillä; heillä on usein ruoansulatushäiriöitä, heikkoutta, pahoinvointia ja hengenahdistusta.
ST -kohoavan sydäninfarktin hoito on yleensä lääkkeillä, jotka hajottavat hyytymän, prosessin, joka tunnetaan nimellä trombolyysi. Lääkkeissä on entsyymejä, jotka häiritsevät hyytymiä muodostavia kuituja, lopulta hajottavat ne ja puhdistavat valtimon. Jos se on vakavampi, suoritetaan toimenpide, joka tunnetaan nimellä angioplastia. Angioplastia, jota kutsutaan sydämeen tehdyksi perkutaaniseksi sepelvaltimotoiminnaksi, on kirurginen toimenpide, joka laajentaa verisuonia asettamalla niihin katetrin ja ilmapallon. Ilmapalloa laajennetaan astian laajentamiseksi ja tukosten aiheuttavien sakkojen hajottamiseksi.
NSTEMIä hoidetaan lääkkeillä valtimoiden pitämiseksi auki. Perkutaanista sepelvaltimoleikkausta tehdään joskus, tyypillisesti kun potilas saapuu ensin sairaalaan, jos tukos on vakavampi. Jos tukoksia on monia ja potilas on riittävän vakaa, sepelvaltimon ohitusleikkaus voidaan suorittaa. Tämä toimenpide voidaan tehdä sekä STEMI- että NSTEMI -laitteille.