Saniaiset ovat planeetan vanhimpia eläviä organismeja, ja ne ovat kehittyneet ennen siemeniä kantavia kasveja. Staghorn -saniainen, tieteellinen nimi Platycerium superbum, on Polypodiacea -saniaisten perheen jäsen. Se on saanut nimensä lehtien ainutlaatuisesta muodosta tai lehtistä-Platycerium on kreikan sana “leveä sarvi”. Staghorn -saniainen on epifyyttinen kasvi, joka on kotoisin Etelä -Amerikan, Aasian ja Australian trooppisille alueille.
Staghorn -saniaisen etuosat ovat leveitä, litteitä ja pyöreitä, ja ne muistuttavat hirven sarvia. Sitä vastoin esimerkiksi hirven sarven saniaiset eivät ole niin leveitä ja muistuttavat siksi hirven sarvia. Staghorn -saniaisen fronds voi kasvaa kolmesta viiteen jalkaan (noin 0.9-1.5 m) pituiseksi. Kypsä staghorn voi kasvaa yli kolme metriä leveäksi. Sen massiivisen koon vuoksi kypsää porvarvassanaa voidaan käyttää yksityisyysnäytönä, ja sitä käytetään yleisesti näytekasvina, eli epätavallisena kasvina, joka tekee suuren keskustelun.
Staghorn on epifyyttinen kasvi. Epifyttinen kasvi kasvaa toisella kasvilla tai satunnaisesti sähköjohdoilla, rakennuksilla tai kivillä. Epifyttisiä kasveja kutsutaan yleisesti ilmakasveiksi, ja niihin kuuluvat bromeliadit, orkideat ja jotkut jäkälät ja sammal. Epifyttisen kasvin juuret kiinnittävät kasvin vain toisen kasvin pintaan.
Epifytiset kasvit eivät ole loisia ja ovat yleensä vaarattomia kasveille, joihin ne ovat kiinnittyneet. Epifytiset kasvit saavat kosteutensa säännöllisistä sateista ja kosteudesta. Ravinteet toimitetaan saniaiseen sateiden ja orgaanisen aineksen kautta, joka kerääntyy itse kasveen ja hajoaa ajan myötä.
Saniaiset eivät kukkaa eivätkä siemeniä. Sen sijaan ne leviävät itiöiden kautta, jotka muodostuvat sen lehtien alapuolelle. Saniaisten tuottaminen itiöistä voi kestää yli vuoden, ja kasvuolosuhteiden on oltava ihanteelliset terveiden, käyttökelpoisten kasvien tuottamiseksi. Joitakin taimitarhoja ja puutarhakeskuksia voi ostaa pieniä staghorn -saniaisia. Tyypillisesti lankaa tai köyttä käytetään saniaisen kiinnittämiseen puuhun tai rakenteeseen, ja ajan myötä epifyttiset juuret kehittyvät ja saniainen pysyy kiinni itsestään.
Staghorn-saniainen viihtyy parhaiten trooppisissa ympäristöissä, joiden lämpötila on keskimäärin 70-80 astetta Fahrenheit (noin 21-27 astetta). Pakkas- ja pakkaslämpötilat tappavat tyypillisesti staghorn -saniaisen. Ulkona kasvatetut saniaiset suosivat varjostettuja alueita tai alueita, joilla on vähän auringonvaloa. Sisäiset saniaiset vaativat yleensä kirkasta valoa. Staghorn -saniaiset menestyvät hyvin kasvihuoneissa, ja niitä voidaan kasvattaa sisätiloissa huonekasvina, kunhan erityistä varovaisuutta annetaan riittävästi kosteutta kasveille.