Stalagmometri on laite, joka koostuu kapillaariputkesta, jossa on leveä, polttimon muotoinen keskiosa ja kapea pohja, jotka yhdessä mahdollistavat nesteen muodostumisen putoamisen aikana. Sitä käytetään pudotuspainomenetelmänä tunnetussa prosessissa vertaamaan tietyn nesteen tippojen määrää ja painoa vertailunesteeseen, kuten veteen. Kemistit ja fyysikot käyttävät laitetta nesteen pintajännityksen mittaamiseen. Stalagmometrit tunnetaan myös staktometreinä ja stalogometreinä.
Kokeiden aikana stalagmometri ripustetaan pystysuoraan ja neste lisätään putkeen ja annetaan virrata ulos. Putken kapea pohja varmistaa, että neste muodostaa pisaran päähän. Pienet pintajännitykset aiheuttavat pienempiä pisaroita kuin nesteet, joilla on suuri pintajännitys.
Kun nesteen määrä tai tippa saavuttaa maksimiarvonsa, neste putoaa putkesta. Nesteen maksimiarvo on piste, jossa nesteen paino tipassa saavuttaa tasapainotilan pintajännityksessä. Toisin sanoen neste alkaa pudota kapillaariputken pohjasta, kun pisaran paino on yhtä suuri kuin ympärysmitta kerrottuna pintajännityksellä.
Pintajännitys on nesteiden fysikaalinen ominaisuus. Nesteiden molekyylit houkuttelevat toisiaan yhteenkuuluvien voimien tai positiivisesti ja negatiivisesti varautuneiden elektronien vuoksi. Nesteet muodostavat usein pisaroita, koska molekyylit muodostavat helposti pallon muodon kiinteän tilavuuden pinta -alan minimoimiseksi.
Kapillaariputkia on kooltaan 2.5 – 5.0 millilitraa. 2.5 ja 5.0 millilitran stalagmometrit ovat yleisimmin käytettyjä kokoja. 3.5 millilitran stalagmometriä käytetään mittaamaan viskoosisia nesteitä – tai nesteitä, jotka ovat paksuja ja eivät virtaa nopeasti.
Kolloidit ovat eräänlaista nestettä, jota stalagmometrillä voidaan mitata. Tämä nestetyyppi koostuu aineesta, joka on hajotettu mikroskooppisiin hiukkasiin ja sekoitettu tasaisesti toiseen nesteeseen. Esimerkki kolloidista on homogeeninen maito. Nestemäisiä kolloideja sisältäviä lääkkeitä käytetään laskimonsisäisessä (IV) hoidossa ja nesteiden korvaamiseen henkilön kehossa. Stalagmometriä käytetään mittaamaan lääkkeen pintajännitystä ja pudotusnopeutta, jota käytetään määrittämään, kuinka potilaalle annetaan oikea määrä nestettä.
Toinen stalagmometrin käyttötarkoitus on mitata kostutusaineiden – kuten kromihapon, happotippujen ja nikkelin – pintajännitys, jotta voidaan määrittää määrä, joka tarvitaan galvanointikylvyn luomiseen kemiassa. Galvanointia käytetään muodostamaan ohut kerros ainetta materiaalin, kuten galvanoidun kullan, pinnalle. Tätä prosessia käytetään antamaan aineelle fysikaalisia ominaisuuksia, joita sillä ei muuten voi olla, kuten korroosionkestävyys.