Koulujen standardoitujen testien päätarkoitus on antaa opettajille objektiivinen ja puolueeton näkökulma heidän opetuksensa tehokkuuteen. Standardoitu testaus auttaa tunnistamaan yksittäisten opiskelijoiden luontaiset kyvyt. Taitojen kehittämisen ja edistymisen tunnistaminen on mahdollista käyttämällä standardoituja testejä. Lisäksi opiskelijoiden tutkimustulokset voivat auttaa arvioimaan koulun yleistä suorituskykyä.
Ilman standardoitujen testien käyttöä kouluissa opettajilla ei olisi objektiivista tapaa arvioida opetuksensa tehokkuutta. Testituloksia käytetään usein osoittamaan aihealueita, jotka on ehkä opetettava eri tavalla tai syvemmälle. Tulokset heijastavat sitä, kuinka hyvin opiskelijat omaksuvat ja ymmärtävät luokkahuoneen opetuksen peruskäsitteet. Huonot testitulokset voivat osoittaa ongelmia materiaalin järjestämisessä ja esittämisessä.
Vakiokokeiden alhaiset pisteet voivat myös osoittaa, että tärkeitä tietoja ei sisällytetä koulun luokkaopetukseen. Jos oppilaat eivät altistu käsitteille, jotka testikehittäjien mielestä heidän pitäisi tuntea luokkatasollaan, koulujen on ehkä harkittava opetussuunnitelmansa uudelleenjärjestelyä. Alemmat pisteet voivat myös osoittaa käytetyn opetusmenetelmän ongelman. Esimerkiksi koulu, joka toteuttaa itseohjautuvaa opetusmenetelmää, saattaa havaita, että jotkut oppilaat suoriutuvat huonosti aiheissa, joita heidän on vaikea ymmärtää.
Standardoitujen testien käyttö kouluissa palvelee myös yksilöiden vahvuuksien ja heikkouksien tunnistamista oppilaiden keskuudessa. Vaikka testi ei anna täydellistä kuvaa oppilaan hallitsevista taidoista, se voi antaa jonkin verran viitteitä aiheista, joissa hän voi olla luontaisesti lahjakkaampi. Se voi myös auttaa tunnistamaan, mitkä oppilaat tarvitsevat lisäopetusta tietyissä aiheissa tai opiskelijat, jotka saattavat olla valmiita kehittyneempiä kursseja, jos saatavilla. Esimerkiksi jotkut yläkoulut voivat tarjota kehittyneitä algebran kursseja opiskelijoille, jotka menestyvät matematiikassa.
Testaus auttaa tunnistamaan, ymmärtävätkö yksittäiset oppilaat perusluokituksilleen tyypillisiä käsitteitä. Voidakseen menestyä seuraavalla luokalla opiskelijoiden tulisi tuntea tietyt käsitteet ja perusaiheet, joita laajennetaan. Testitulokset voivat osoittaa, missä on puutteita.
Yhdysvalloissa standardoitujen testien käyttö kouluissa täyttää myös No Child Left Behind Act -lain vaatimukset. Tämä laki annettiin vuonna 2001 parantaakseen Yhdysvaltojen julkisen koulujärjestelmän laatutasoa. Koulut luokitellaan niiden pisteiden perusteella, jotka heidän oppilaansa saavat kokeista, ja heille määrätään tiettyjä seuraamuksia, jos he eivät saavuta parannusta. Jotkut näistä rangaistuksista sisältävät koulutusohjelmien rahoituksen menettämisen ja oppilaiden siirtämisen kouluun, joka täyttää suorituskykymittaukset.