Skotlantilainen kirurgi Sir Alexander Ogston löysi Staphylococcus aureuksen eli S. aureuksen vuonna 1880. Noin 25% ihmisväestöstä kantaa S. aureusta nenässään, suussaan, peräaukossaan ja sukupuolielimissään ja ihollaan ilman bakteerien vaikutuksia tai lainkaan. S. aureus on johtava syy moniin vaivoihin ja sairauksiin, mukaan lukien näppylät ja paiseet sekä keuhkokuume ja aivokalvontulehdus. Staph -infektiot ja ruokamyrkytykset ovat merkittävimpiä sairauksia, joista S. aureus on vastuussa.
Yksi Staphylococcus aureus -kanta aiheuttaa staph -infektioita, jotka kehittyvät, kun S. aureus -bakteeri pääsee kehoon avoimen leikkauksen tai haavan, katetrin tai hengitysputken kautta. Staph -infektiot voivat olla vähäisiä – kuten näppylöitä tai vakavia – kuten keuhkokuume tai toksisen sokin oireyhtymä. Ihon tulehdukset aiheuttavat tartunnan saaneen ihoalueen punoituksen, turvotuksen ja kosketuksen. Vakavamman staph -infektion oireita ovat päänsärky, vilunväristykset, yskä ja ihottuma.
Selluliitti on staph -infektio, joka vaikuttaa ihon syvempiin kerroksiin. Tämäntyyppinen staph -infektio on hyvin yleinen, vaikka se voi olla vakavampi ihmisillä, joilla on heikompi immuunijärjestelmä, kuten diabeetikoilla. Selluliittia hoidetaan yleensä antibiooteilla.
Toinen yleinen Staphylococcus aureuksen aiheuttama sairaus on ruokamyrkytys. Tietyissä olosuhteissa, kun S. auerus -bakteeri tunkeutuu ruokaan, se lisääntyy ja tuottaa myrkkyjä. Elintarvikkeet, jotka ovat saastuneet staph -ruokamyrkytyksellä, eivät välttämättä osoita mitään pahasta. Niillä ei ole pahaa hajua. Tietyt elintarvikkeet, kuten liha, munat, maitotuotteet ja salaatit, kuten tonnikalasalaatti, ovat alttiimpia kehittymään stafylokokin aiheuttamalle ruokamyrkytykselle.
Ruokamyrkytyksen oireet alkavat nopeasti ja voimakkaasti, yleensä muutaman tunnin kuluessa. Jotkut oireista ovat pahoinvointi ja oksentelu, vatsakrampit, päänsärky ja väsymys. Oireiden vakavuus riippuu siitä, kuinka paljon pilaantuneesta ruoasta kulutettiin, henkilön iästä ja yleisestä terveydestä. Oireet häviävät yleensä kahdesta kolmeen päivään.
Metisilliiniresistentti Staphylococcus aureus (MRSA) on Staphylococcus aureus -kanta, joka on erittäin resistentti joillekin antibiooteille. Muita S. aureuksen muotoja hoidetaan antibiooteilla, kuten metisilliinillä, penisilliinillä ja amoksisilliinilla, mutta MRSA ei reagoi hyvin näihin antibiooteihin. Sen sijaan MRSA: ta hoidetaan valuttamalla haava ja määräämällä antibiootteja, jotka ovat tehokkaita MRSA: ta vastaan. Joissakin tapauksissa antibioottien yhdistelmä voi tehokkaasti työskennellä yhdessä MRSA: n torjumiseksi.
Paras suoja Staphylococcus aureusta vastaan on käsien pesu usein lämpimällä saippuavedellä, erityisesti kylpyhuoneen käytön tai julkisen liikenteen jälkeen. Henkilökohtaisten tavaroiden, kuten hammasharjan, ruokailuvälineiden, juomalasin tai pyyhkeiden, jakamista on vältettävä ja vaatteet, vuodevaatteet ja pyyhkeet on pestävä säännöllisesti. Haavauma tai haava, joka näyttää tartunnan saaneelta, on tutkittava terveydenhuollon ammattilaisen toimesta.