Steak au poivre on ranskalainen ruokalaji, joka on valmistettu pihvistä ja pippureista, päälle kerma- tai viinikastiketta. Tämä ruokalaji, joka on perinteisesti valmistettu luuttomista laadukkaista naudanlihan paloista, tarkoittaa kirjaimellisesti “pippuripihveä”, ja sitä kutsutaan usein niin. Runsaasti maustettu, se on tyypillisesti keitetty rasvaisessa aineessa ja päällystetty vihanneksella ja perunalla.
Pihvi au poivre on usein varattu herkille naudanlihan paloille, kuten filet mignonille. Halutun mehukkuuden saavuttamiseksi ravintola tai kotikokki yleensä pannuttaa pihvin runsaassa määrässä öljyä tai voita. Kokkien tulisi välttää tarttumattomien pannujen käyttämistä tämän ruoan valmistuksessa, koska tällaiset pannut estävät hiiltynyttä, karamellisoitunutta vaikutusta. Pihvit paistetaan yleensä nopeasti kummaltakin puolelta ennen kuin annetaan levätä useita minuutteja ennen tarjoilua.
Usein harvinaisempaa kuin keskimäärin harvinaista tarjoavassa pihviruokassa on kaksi kilpailevaa makua, joiden on tarkoitus tasapainottaa toisiaan: pippurit ja kastike. Tähän ruokaan käytetään tyypillisesti mustia pippureita, koska niitä on helpompi löytää ja käyttää yleisemmissä resepteissä kuin muita pippurilajikkeita. Myös muita värillisiä pippureita – kuten vihreitä, punaisia tai valkoisia – voidaan käyttää erikseen tai sekoitettuna keskenään.
Yleisesti ottaen riippuen siitä, kuinka pippurista kukin kuluttaja pitää pihvistään, pippurimäärän ja lihan suhteen tulisi olla noin yksi teelusikallinen ja yksi ruokalusikallinen pippuria per yksi naudanlihalaatta. Karkeiden, tuskin murskattujen pippurien pitäisi kyetä päällystämään pihvi ennen kuin se heitetään pannuun. Jotkut kokit päällysttävät pihvin pippurilla muutama tunti ennen ruoanlaittoa, jotta maku voimistuu entisestään.
Perinteinen pihvi au poivre on tarjoiltu aidon pannukastikkeen kanssa ainakin 19-luvun puolivälistä lähtien. Kokit kiistävät kuitenkin 21. vuosisadalla alkuperäisen pannukastikkeen reseptin. Keitosta riippumatta kastikkeen valmistukseen tulee käyttää samaa pannua kuin pihvin keittämiseen.
Tyypillisiä pannukastikkeen ainesosia ovat alennettu konjakki, punaviini tai bourbon. Muita ainesosia ovat salottisipuli, voi, jauhettu sinappi, tumma liemi ja rasvattomat palat pannun pohjalta. Maustetut kokit uskovat, että raskas kerma ei kuulu perinteiseen pihvi au poivre -reseptiin, vaikka monet ravintolat ja kotikokit sisältävät kerman. Kermakastikkeen rikkaus kykenee vähentämään pippurikuoresta jäänyttä katkeraa makua.
Steak au poivren suosittuja lisäkkeitä ovat höyrytetty tai paahdettu vihreä vihannes, kuten parsa tai salaatti. Perunat tarjoillaan melkein aina tämän ranskalaisen aterian yhteydessä. Uuniperunat, pommes -perunat – ohuiksi leikatut ranskalaiset – ja perunamuusia poimitaan yleensä yhdeksi lisukkeista.