Höyryn jäljitys on prosessi, joka on suunniteltu estämään lämmönhukka, kun materiaaleja siirretään vesijohtojärjestelmän läpi. Yleinen sovellus tälle prosessille on öljyteollisuus, jossa jalostamojen putkistot on yleensä varustettu höyryseurantalaitteilla. Tämän tekniikan avulla valmistajat voivat hallita putkiensa lämpötiloja pitäen prosessinsa turvallisena ja tehokkaana.
Yleinen käytäntö lämmittää putkistoja, kun materiaalit virtaavat sen läpi materiaalien pitämiseksi vakiona lämpötilassa ja kompensoivat lämpöhäviöitä, tunnetaan lämmön jäljittämisellä. Höyryn jäljityksen tapauksessa lämpö saavutetaan höyryllä. Muita vaihtoehtoja ovat sähköinen lämmönjäljitys, jossa sähköiset lämmityselementit kiedotaan putkiston ympärille tasaisen lämmön saamiseksi.
Höyryn jäljittämistä varten halkaisijaltaan pieni putki kulkee suurten putkien rinnalla, jota käytetään materiaalien siirtämiseen. Johtava yhdiste levitetään kahden putken väliin, joten lämpö siirtyy helposti höyryputkesta pääputkeen. Molemmat putket on kääritty eristykseen ja vaippaan lämmönhukan minimoimiseksi mahdollisimman paljon ja suojaamiseksi elementteiltä.
Höyryn seurantaa voidaan käyttää halutun viskositeetin ylläpitämiseen, kuljetettavien materiaalien jäätymisen estämiseen tai lämpötilan säätämiseen, jotta paine pysyy turvallisilla alueilla. Näitä järjestelmiä löytyy erilaisista teollisuusympäristöistä, sekä kattilat ja tukilaitteet, joita tarvitaan lämmönjäljitysjärjestelmän käynnissä pitämiseen.
Höyryseurantajärjestelmää suunniteltaessa insinöörin on otettava huomioon putkistossa kuljetettavat materiaalit, pääputken leveys ja odotettu lämpöhäviö, kun eristys on otettu huomioon. Näitä tietoja käytetään määrittämään höyryputken leveys, eristeen tyyppi ja paksuus sekä muut järjestelmän tekijät. Suunnittelun pitäminen mahdollisimman tehokkaana alusta alkaen on erittäin tärkeää lämmönjäljitysjärjestelmän rakentamiseen ja ylläpitoon liittyvien kustannusten vähentämiseksi.
Höyryn jäljitysputken on oltava riittävän kova kestämään tasaista kuumennusta ja höyryyn liittyvää painetta. Vaikka nämä järjestelmät ovat melko vakaita ja turvallisia, kun ne on suunniteltu oikein, ne vaativat silti varoventtiilejä ja muita turvatoimenpiteitä, joita voidaan käyttää ongelmien, kuten paineen nousun, ratkaisemiseen. Putkisto on myös voitava puhdistaa määräajoin, jotta poistetaan putken seinälle kerääntynyt epäpuhtaus ajan mittaan. Suunnitteluun on sisällytettävä myös pääputken huoltovaatimukset.