Stellate ganglion -lohko on anestesia -niska -injektio, joka annetaan kaulan etuosaan kivun hoitoon. Injektio aiheuttaa tilapäistä hermostuneisuutta ja voi estää kipua tuntemasta viikkoja tai kuukausia sen jälkeen. Tähtien ganglionilohkoa voidaan käyttää hermovaurion ja hermoston häiriöiden sekä virussairauksien, kuten vyöruusun, aiheuttaman kivun hoitoon. Tätä toimenpidettä ei voida suorittaa henkilölle, jolla on infektio tai jolla on korkea verenpaine tai joka käyttää verenohennuslääkkeitä.
Ganglion on hermoliitos, jossa useita hermoja tulee yhteen ja puhaltaa sitten kehon eri paikkoihin. Kun ganglion on tähtimäinen, sitä kutsutaan tähtien ganglioniksi. Kaulaan tähtien ganglioni on hermosto, joka ruokkii sympaattista hermostoa, joka ohjaa automaattisia kehon prosesseja, kuten sykettä, verenpainetta ja hikoilua. Sympaattisten hermojen toimintahäiriön aiheuttamaa kipua kutsutaan sympaattiseksi hermokivuksi, ja sille on ominaista sen pysyvyys; se voi joskus kasvaa enemmän tai vähemmän vakavaksi, mutta kipu on lähes aina olemassa. Joillekin ihmisille kivun voimakkuus voi muuttua ilmaston mukaan.
Tähtimaisen ganglionin estäminen antamalla paikallispuudutusainetta voi väliaikaisesti lievittää toimintahäiriöiden aiheuttamaa kipua. Vaikka tähtien ganglionilohko -injektio annetaan aina kaulan etuosassa, sitä voidaan käyttää pään, kaulan, käsivarsien ja rinnan kivun hoitoon. Tämä johtuu siitä, että kaulassa oleva tähtien ganglion ruokkii hermoja kaikissa näissä muissa paikoissa.
Stellate ganglion block -toimenpiteen aikana laskimonsisäinen linja työnnetään kaulan etuosaan, mikä tarkoittaa, että potilaan on maattava selällään. Toimenpide voi olla hieman epämiellyttävä, koska pistoksen antavan lääkärin on painettava lujasti kaulaa löytääkseen parhaan pistoskohdan neulalle. Kun neula on asetettu oikein, suonensisäiseen linjaan ruiskutetaan paikallispuudutusainetta, minkä jälkeen neula poistetaan. Tämä prosessin osa kestää yleensä enintään 10 minuuttia.
Noin seuraavan 30 minuutin ajan potilasta seurataan anestesian vaikutuksen arvioimiseksi ja varmistetaan, ettei hän saa mitään anestesian haittavaikutuksia. Potilasta saatetaan pyytää vaihtamaan asentoa riippuen siitä, missä kipu sijaitsee. Jos kipu on esimerkiksi käsivarressa tai rintakehässä, potilasta saatetaan pyytää nousemaan istumaan, jotta anestesia voi vaikuttaa nopeammin.
Stellate ganglion block -menettely on nopea ja suhteellisen yksinkertainen, mutta sillä on joitain sivuvaikutuksia, riskejä ja komplikaatioita. Odotettuja sivuvaikutuksia ovat käsivarren tilapäinen tunnottomuus, silmäluomien roikkuminen ja silmänräpäys. Kaikki nämä vaikutukset kehittyvät kehon puolella, joka sai pistoksen. Riskejä ja komplikaatioita ovat kouristuskohtaus anestesian injektiosta verisuoneen, romahtanut keuhko, allergia ja lisähermojen tilapäinen tunnottomuus.