Stereokuulokkeet ovat kuulokkeet, jotka pystyvät toistamaan stereoääntä. Kuulokkeet sisältävät kuulokkeet tai kuulokkeet, jotka menevät korvan yli tai sisälle ja tuottavat ääntä suoraan käyttäjälle. Joissakin tapauksissa kuulokkeet voivat olla myös monikäyttöisiä laitteita, kuten matkapuhelimille suunniteltuja laitteita, joissa voi olla mikrofoni keskustelua varten.
Stereokuulokkeilla on yksi suuri etu mono -kuulokkeisiin verrattuna, ja niiden on käsiteltävä äänenlaatua. Vaikka hyvä kuuloke voi maksaa huomattavasti enemmän kuin halvempi mono -sarja, ero on hyvin havaittavissa. Jotta voidaan ymmärtää ero tämän tyyppisten kuulokkeiden ja muiden kuulokkeiden välillä, on ensin ymmärrettävä, mikä stereoääni on.
Stereoääni on pohjimmiltaan ääntä, joka on tallennettu samanaikaisesti kahdelle eri kanavalle, jotka sitten syötetään järjestelmään, joka pystyy erottamaan nämä kanavat. Stereokuulokkeilla on tämä ominaisuus. Tuloksena on luoda luonnollisempi, elävä ääni. Kun tämä on suoritettu, voidaan tehdä myös useita muita tehosteita, jotta saadaan paljon mielenkiintoisempi ääniesitys, mukaan lukien rajoitetun surround -äänitehosteen kyky.
Useimmat nykyään käytetyt kuulokkeet pystyvät käsittelemään stereoääntä, joten nimitys ei ole niin tärkeä kuin ennen, kun stereokuulokkeet olivat melko harvinainen laite. Silti on tärkeää, että kuluttaja ymmärtää mitä ostaa. Stereolaitteet sanovat yleensä niin jossain pakkauksessa.
Yksi tapaus, jossa kuulokkeet eivät todennäköisesti ole stereona, on kuulokkeissa, jotka on suunniteltu käytettäväksi matkapuhelinten kanssa. Koska näitä kuulokkeita käytetään pääasiassa keskusteluihin, joiden ei tarvitse olla stereoissa, kuulokkeita ei ehkä ole määritetty stereoäänelle. Monet puhelimet toimivat kuitenkin myös MP3- tai muun mediatyypin soittimina. Tämän kaksoiskäytön vuoksi monet saattavat mieluummin käyttää stereokuulokkeita saadakseen laitteesta mahdollisimman suuren nautinnon.
Stereokuulokkeiden nauttimiseksi kuulokkeita on käytettävä molemmissa korvissa. Monet saattavat mieluummin laittaa kuulokkeet vain toiseen korvaan, jotta toinen korva olisi vapaa. Vaikka tämä on varmasti vaihtoehto ja henkilökohtainen mieltymys, se ei tarjoa stereoääntä, koska stereo vaatii kaksi eri kaiutinta. Stereokuulokkeiden tapauksessa käytettävissä on vain kaksi kaiutinta, jotka menevät eri korville.