Steriili yhdiste on potilaille räätälöityjen lääkkeiden valmistus steriilissä ympäristössä kontaminaation estämiseksi ja potilasturvallisuuden ylläpitämiseksi. Apteekit, jotka tarjoavat tätä palvelua, tunnetaan yhdistelmäapteekeina. Yhdistelmälääkkeen tilaamiseen on useita syitä, jotka vaihtelevat potilaiden allergioista huolenaiheisiin mukautetusta kemoterapiaformulaatiosta. Yhdistelmäapteekissa henkilökunta noudattaa erityisiä ohjeita ympäristön pitämiseksi puhtaana ja turvallisena.
Steriili sekoitusprosessi alkaa lääkärin kuulemisesta. Lääkäri keskustelee apteekkihenkilökunnan kanssa lääkityksestä ja potilaan tapauksesta, jotta proviisori voi kehittää sopivan kaavan. Biologisesti aktiivisten ainesosien lisäksi proviisorin on myös pohdittava, mitä käyttää kantajana ja puskurina; esimerkiksi voiteessa tarvitaan kermaa lääkkeen kuljettamiseen, kun taas suun kautta otettava lääke saattaa tarvita puskuripäällysteen mahalaukun suojaamiseksi.
Yhdistelmäapteekki voi käyttää apteekkeja tai teknikoita valmistamaan lääkkeitä. Molemmissa tapauksissa ne toimivat steriilissä ympäristössä. Suojavarusteita on saatavana saastumisen estämiseksi, ja on tavallista työskennellä tuuletetun hupun alla. Steriili yhdistelmä voi johtaa suun kautta tai ruiskeena annettaviin lääkkeisiin, ja apteekki voi myös valmistaa peräpuikkoja, lääkkeitä ripustettavaksi suonensisäisiin pusseihin ja lääkkeitä, jotka menevät ihon alle oleviin pumppuihin potilailla, jotka tarvitsevat jatkuvaa lääkkeiden tarjontaa.
Apteekit, jotka suorittavat steriiliä sekoittamista, tarvitsevat yksityiskohtaiset tiedot lääkkeestä, jotta he voivat valita sopivimmat komponentit. Heidän on myös otettava huomioon potilaan tarpeet. Esimerkiksi allerginen astmapotilas saattaa tarvita inhaloitavaa lääkettä, joka ei sisällä vehnää tai maitotuotteita. Apteekin on valittava sopivat ainesosat sekoittamista varten, jotta allerginen hyökkäys ei aiheudu potilaasta.
Monet yhdistelmäapteekit valmistavat ihmisille ja eläimille tarkoitettuja lääkkeitä pyynnöstä. Ne voivat palvella suurta aluetta ja voivat toimittaa räätälöityjä lääkkeitä apteekeille, joilla ei ole varaa suorittaa steriilejä yhdisteitä tiloissaan. Tämä työ vaatii steriilejä laitteita ja uusimpia laitteita sekä kykyä läpäistä viranomaistarkastukset. Pieni apteekki, jolla on rajallinen asiakaskunta, ei ehkä pysty sijoittamaan tarvittavia varoja steriilin sekoituksen aloittamiseen.
Suurissa sairaaloissa on yleensä steriili yhdistelmälaitos, varsinkin jos niillä on syövän hoitokeskus. Kemoterapialääkkeet tarvitsevat usein mukautetun koostumuksen, koska lääkkeet ja annostus räätälöidään potilaan tarpeiden mukaan. Tässä tapauksessa apteekki saattaa tarvita myös radiologisia sertifikaatteja, koska osa kemoterapiasta on radioaktiivista.