Stiletto on eräänlainen tikari, joka on suunniteltu erityisesti puukotusta ja työntämistä varten. Stiletosista tuli erittäin suosittuja Euroopan renessanssin aikana, koska niitä voitiin käyttää varsin tehokkaasti panssaroituja ritareita vastaan. Etenkin salamurhaajat suosivat stileton käyttöä, koska tämä terä on erittäin helppo piilottaa, joten se on hyvä työkalu henkilölle, joka haluaa salata aikomuksensa. Kengänvalmistajat ovat lainanneet tämän veitsen muodon tietyntyyppiseen korkokenkiin, jotka ovat kuuluisia erittäin kapeista ja pitkistä koroista.
Termi “stiletto” on deminutiivi italian sanasta stilo, joka tarkoittaa “tikkaa”. Tämä termi on todennäköisesti johdettu latinan sanasta stilus tai “piikka”. Termin alkuperä viittaa siihen, että stilettolla voi olla italialaista alkuperää tai yksinkertaisesti siitä tuli erittäin suosittu Italiassa. Varmasti stilettoja käytettiin laajalti renessanssin Italiassa, ja terät saattoivat hyvinkin olla peräisin tältä Euroopan alueelta.
Klassiset stilettot ovat suhteellisen lyhyitä tikareita, joissa on ohuet, kapenevat terät, jotka näyttävät poikkileikkaukseltaan kolmiomaisilta. Koska terissä ei ole erityistä leikkuureunaa, ne soveltuvat parhaiten työntämiseen ja pistoon käyttämällä aseena veitsen terävää kärkeä reunan sijaan. Stileton kapea muotoilu tekee siitä erinomaisen työkalun panssarin ja vaatteiden halkeamiin kiemurtelemiseen tappavan iskun antamiseksi. Stiletost valmistetaan tyypillisesti ontolla hionnalla, jolloin terään syntyy kanava, joka tunnetaan nimellä fuller; tämä kanava puolestaan muodostaa ominaisen kolmion poikkileikkauksen.
Jos olet historiallisen kaunokirjallisuuden ystävä, olet ehkä törmännyt muutamaan korkkoon tai hahmoihin, joilla on korkoista ulkoneva hahmo. Nämä terät olivat erittäin yleisiä jo 20-luvulla, erityisesti Euroopassa, ja niitä kantoi laaja joukko ihmisiä. Salamurhaajien lisäksi stilettoja kantoivat myös ritarit, joita käytettiin aseena lähietäisyydellä, sekä varkaat ja monet armeijan jäsenet. Kaikissa tapauksissa ihmiset käyttivät teriä hiljaiseen, läheiseen työhön, ja yleensä he käyttivät korkkareita tappamistarkoituksessa.
Sekä ensimmäisessä että toisessa maailmansodassa stiletto koki lyhyen paluun. Ensimmäisen maailmansodan hautausveitset perustuivat esimerkiksi stiletto-suunnitteluun, ja monet ihmiset haudtojen ulkopuolella kantoivat myös näitä pieniä, mutta erittäin tehokkaita veitsiä. Monet veitsiyritykset valmistavat edelleen korkkareita sotilaskäyttöön, ja nämä yritykset myyvät tyypillisesti samanlaisia versioita siviileille, jotka kokevat tarvitsevansa tällaista veistä.