Strateginen hankinta on menetelmä, jota monet yritykset käyttävät suurimman hyödyn saavuttamiseksi yritykselle samalla kun hallitaan tehokkaasti raaka -aineiden ja operatiivisten komponenttien hankintaan liittyviä kustannuksia. Toisin kuin taktinen hankinta, jossa ostoprosessi nähdään yleensä jonkin verran erillään muista yrityksen rakenteen toiminnoista, strateginen hankinta pyrkii edistämään kaikkien materiaalien tehokkainta käyttöä koko yhtiössä. Tämän tyyppisten hankintojen tavoitteena on lisätä yrityksen lopputulosta käyttämällä järkevintä ostomenetelmiä ja -strategioita.
Yksi tavoista, joilla strateginen osto tapahtuu, on analysoida, kuinka rahaa käytetään ostoihin tällä hetkellä. Ajatuksena on selvittää, onko olemassa mitään keinoa parantaa ostoprosessia säätämällä materiaalien lunastusohjeita tai tekemällä tilauksia toimittajille. Usein tämäntyyppinen kulutusanalyysi paljastaa yhden tai kaksi pientä tapaa tehostaa prosessia ja mahdollisesti säästää yrityksen aikaa ja rahaa.
Nykyisten ja ennustettujen tarpeiden ylläpitäminen on myös osa strategista ostamista. Esimerkiksi uusien ohjelmistojen tai tietokonelaitteiden hankintaan kiinnitetään huomiota kauan ennen kuin tarve ilmenee. Näin hankintaosasto voi arvioida useita vaihtoehtoja etukäteen ja sopia yrityksen edun mukaiseen ratkaisuun ilman, että joudutaan tekemään nopeita päätöksiä viime hetkellä. Tämä lähestymistapa on erityisen tärkeä, jos uusimman teknologian pysyminen on välttämätöntä liiketoiminnan onnistumisen kannalta.
Strategiseen hankintaan kuuluu myös suhteiden rakentaminen ostajien ja toimittajien välille. Yhteistyössä voi olla mahdollista virtaviivaistaa tilauksen käsittelyyn tarvittavaa ennakkoaikaa toimittajan kanssa, mikä vähentää tarvetta ylläpitää suurempaa varastoa. Yrityksen kanssa toimittajan kanssa tekemänsä liiketoiminnan määrästä riippuen voi myös olla mahdollista löytää keinoja nopeuttaa toimitusta.
Strategisen suunnittelun käyttö tarkoittaa myös automatisointia mahdollisimman paljon suunnitteluprosessista. Rutiinitehtävät voidaan usein määrittää suoritettavaksi ohjelmistolla tai muulla automaattisella tavalla. Tämä vapauttaa ostoagentit keskittymään muihin ostoprosessin osa -alueisiin ja lisää siten mahdollisuuksia käyttää käytettävissä olevia resursseja tehokkaammin.
Lopulta tämä menetelmä koskee ostotottumusten, -prosessien ja -käyttäytymisen uudelleenmäärittelyä, jotta yritys hyötyy eniten. Tästä näkökulmasta strateginen hankinta ei ole tapahtuma, vaan jatkuva prosessi, johon kuuluu ostamisen ammattilaisten vuorovaikutus toimittajien ja yrityksen johtoryhmän kanssa.