Strateginen johtaminen on liiketoiminnallinen lähestymistapa, jota käytetään hyödyntämään mahdollisimman tehokkaasti käytettävissä olevia resursseja yrityksen toiminnassa. Kaikkien strategisten johtamisprosessien ajatuksena on arvioida toiminnan ja sen yksittäisten osien nykytila, tunnistaa, käytetäänkö näitä komponentteja parhaalla mahdollisella tavalla, ja kehittää ja toteuttaa muutoksia tarvittaessa ja tarvittaessa. Oikein käytettynä tämä lähestymistapa voi parantaa yrityksen yleistä suorituskykyä, siirtää liiketoimintaa lähemmäksi asetettujen tavoitteiden saavuttamista ja pitää raaka -aineiden ja muiden resurssien kustannukset tasapainossa liiketoiminnan tuottaman tuoton kanssa.
Kaikkien strategisten johtamistapojen perusta on määritellä toiminnan olemassaolon perimmäinen syy. Tämä tarkoittaa toimivan toiminta -ajatuksen laatimista yritykselle, tavoitteiden määrittelemistä, jotka ovat sen tavoitteen mukaisia, ja sellaisten käytäntöjen ja menettelyjen kehittämistä, jotka vievät yrityksen lähemmäksi näiden tavoitteiden saavuttamista. Osana prosessia yritysten on otettava huomioon käytettävissä olevat resurssit ja ne, jotka voidaan hankkia tarvittaessa ja tarpeen mukaan, ja määritettävä, miten näitä resursseja käytetään parhaalla mahdollisella tavalla.
Kun rakenne on luotu, strateginen johto vaatii varmistamaan, että määriteltyjä toimintatapoja ja menettelytapoja noudatetaan kaikilla toiminnan alueilla. Täällä johtajien, valvojien ja esimiesten on oltava perehtyneitä strategisen johtamisen olennaisiin osiin ja opittava käyttämään hoitoonsa asetettuja resursseja parhaalla mahdollisella tavalla. Tämä tarkoittaa usein sitä, että tiedetään, miten kommunikoida tehokkaasti työntekijöiden kanssa, ymmärretään tuotantoprosessi perusteellisesti ja kyetään ilmaisemaan, miksi tietty prosessi on tärkeä toiminnan yleisen menestyksen kannalta. Tällöin tehtävien ja resurssien jakaminen parhaaksi hyödynnettäväksi on helpompi toteuttaa ja parantaa liiketoiminnan mahdollisuuksia toimia parhaalla mahdollisella tavalla.
Strateginen johtaminen ei ole käsite, joka pätee vain suurissa yrityksissä. Jopa pienet yritykset, jotka työllistävät enintään yhden tai kaksi henkilöä, voivat hyötyä tämän lähestymistavan perusteista. Vaikka toiminnan edellyttämien prosessien ja tehtävien tarkka luonne on erilainen äiti-ja-pop-jälleenmyyjän ja monikansallisen yrityksen välillä, tämän hallintaprosessin yleinen ajatus on edelleen pätevä. Soveltamalla päämiehiä liiketoiminnan tosielämän tilanteeseen, on usein mahdollista maksimoida käytettävissä olevien resurssien käyttö, minimoida jätteet työpaikalla ja lopulta vaikuttaa myönteisesti yrityksen tulokseen.