Strategisessa rahoituksessa tarkastellaan tapaa, jolla erityyppiset rahoitusvaihtoehdot täyttävät organisaation laajemmat tavoitteet. Se pyrkii löytämään optimaalisen yhdistelmän rahoitusta, joka sopii rahoitettavan liiketoiminnan osalle ja maksimoi lopulta arvon. Strateginen rahoitusmenetelmä voi olla sopiva sekä voittoa tavoittelemattomille että voittoa tavoittelemattomille yhteisöille.
Organisaatiot voivat tyypillisesti valita eri vaihtoehtojen välillä rahoitettaessa toimintaa. Voittoa tavoitteleva yritys voi käyttää oman pääoman ja velkarahoituksen yhdistelmää. Osakerahoitus kerää rahaa sijoittajilta vastineeksi omistusosuudesta yhtiössä. Velkarahoitusta käyttävä yritys ottaa lainaa tai laskee liikkeeseen joukkovelkakirjalainoja. Molemmat velkarahoitustyypit edellyttävät määräajoin maksettavaa korkoa ja pääoman takaisinmaksua.
Rahoitusyhdistelmä, jota voittoa tavoitteleva yritys käyttää, on sen strateginen rahoituslähestymistapa. Näiden päätösten takana olevan strategian kehittäminen on yleensä talous- ja rahoitusjohtajan tehtävä. Talousjohtaja yrittää löytää rahoituksen yhdistelmän, joka maksimoi voitot. Tähän yhdistelmään voivat vaikuttaa veroetut tai -etuudet, nykyiset korot, talouden tila tai jopa yleinen käsitys jonkin tyyppisen rahoituksen sopivuudesta toiseen.
Voittoa tavoittelemattomat järjestöt lähestyvät strategista rahoitusta eri tavalla kuin voittoa tavoittelemattomia yrityksiä. Voittoa tavoittelemattomassa tilanteessa strateginen rahoitus on yhdistelmä hyväntekeväisyyspanoksia, jotka on tehty organisaatiolle eri lähteistä. Vaihtoehtoja ovat lahjoitukset yksityishenkilöiltä, avustukset yksityisiltä säätiöiltä, avustukset yrityksiltä ja avustukset ja sopimukset valtion virastoilta. Näiden eri lähteiden osuus organisaation tuloista on sen rahoitusyhdistelmä.
Toimitusjohtajat ja organisaation hallitus pyrkivät ohjaamaan organisaation hyväntekeväisyysvaihtoehtoja, jotta sen rahoitusyhdistelmä antaa sille mahdollisimman joustavan toiminnan. Voittoa tavoittelemattomien järjestöjen strateginen rahoitus on harjoitus, jossa tarkastellaan rahoitusvaihtoehtoja, määritetään rahastoille asetetut rajoitukset ja tehdään tietoisia päätöksiä niiden tavoitteiden toteuttamiseksi, jotka rajoittavat vähemmän lahjoitusten käyttöä. Organisaation rahoituskanta ilmaistaan tyypillisesti ympyräkaaviona. Voittoa tavoittelemattomien järjestöjen strategisen rahoituksen teoria sanoo, että organisaation tulisi pyrkiä saamaan suurin osa rahoituksestaan rajoittamattomista yksittäisistä lahjoituksista, jotka tarjoavat eniten käyttöä.
Toinen voittoa tavoittelematon strateginen päätös on lahjoitusten vastaanottaminen ja jakaminen ohjelmille eikä yleiselle toiminnalle. Aina kun järjestö hyväksyy ohjelman apurahan, se luo sopimuksen, joka velvoittaa organisaation käyttämään varat juuri tähän tarkoitukseen. Joillekin organisaatioille riittämättömästi rahoitetun ohjelman suorittamisesta aiheutuvat kustannukset voivat saada koko voittoa tavoittelemattoman toiminnan lopettamaan toimintansa. Tämän tyyppiseen kysymykseen liittyvä strateginen rahoitus koskee organisaation kykyä tunnistaa ohjelma -avustukset ja sopimukset, jotka luovat alijäämän, ja hylätä nämä varat tarvittaessa.