Suoratoistovideo on verkkovideo, joka toistetaan näytöllä samaan aikaan, kun sen tiedot saapuvat tietokoneeseen Internetin kautta. Toisin kuin ladattava Internet -video, suoratoistolomakkeet alkavat toistaa, kun pakattu data on vastaanotettu, ja poistaa huolen viruksista, jotka voivat liittyä latauksiin. Kuitenkin, koska video toistetaan, kun tiedot vastaanotetaan, video voi keskeytyä hitaalla yhteydellä, ja se voi keskeyttää ja käynnistää uudelleen automaattisesti yrittäen “puskuroida” tiedot. Toisin kuin ladattava video, myös suoratoistovideota ei “pidetä” tietokoneessa; pääsy siihen on käytettävissä vain niin kauan kuin isäntäsivusto päättää pitää videon sivustolla.
Suoratoistovideon toistamiseen tarvitaan erityinen soitin. Pelaajat käyttävät ohjelmaa, jota joskus kutsutaan koodekiksi, purkamaan videotiedot ja mahdollistamaan videon toiston. Internetin suosituin videoiden suoratoistosivusto, YouTube, sisältää useita miljoonia videoita. Muita suosittuja isäntäsivustoja ovat Google Videos, MySpace ja Metacafe.
Kun tietokoneet ovat alkaneet lisääntyä kodeissa, toimistoissa ja kouluissa uuden vuosituhannen aikana, videoiden suoratoiston suosio ja monet tarkoitukset ovat kasvaneet. Luokkahuoneessa sitä käytetään usein osana opetuksen multimediaa, joka näytetään luokalle näytöllä kannettavan tietokoneen ja projektorin kautta. Viraalivideot, joissa on hauskoja tai vakuuttavia videoita, ovat suosittu muoto, joka välitetään muille käyttäjille sähköpostitse, tekstiviestillä tai sosiaalisen median kautta. Yritykset lähettävät usein suoratoistovideoita yrityssivustoilleen sekä videonjakosivustoihin yrityksensä brändäykseen ja tuotteidensa tai palveluidensa mainostamiseen. Ohjeista tai opetusohjelmista on tullut toinen suosittu käyttö, koska ne kykenevät kuvaamaan suoria esityksiä toiminnassa, toisin kuin verkkosivuilla yleisesti olevat kirjalliset oppaat tai usein kysytyt kysymykset.
Televisiosarjojen ja suurten elokuvien katselu on yksi suosituimmista videoiden suoratoistotavoista; viihdeteollisuus on kuitenkin joskus joutunut ristiriitaan tämän käytön seurauksena. Televisioverkot, jotka tarjoavat ohjelmiensa jaksoja verkossa, oli yksi Writers Guild of America -lakon keskeisistä syistä vuosina 2007–2008, koska jaksojen kirjoittajat ja verkostot kiistelivät verkossa esitettyjen jaksojen korvaamisesta. Suuria elokuvia on vaikeampi löytää suoratoistovideon kautta kuin televisio -ohjelmia, koska niitä isännöidään useimmiten laittomasti elokuvien jakosivustoilla elokuvayhtiön tekijänoikeuslakien vastaisesti.