STREP-kurkkutesti on diagnostinen työkalu, jota käytetään vahvistamaan ryhmän A streptokokkibakteerin aiheuttama kurkun ja risojen infektio. Koska erityisnäyte ei edellytä valmistelevia toimenpiteitä testattavan henkilön puolesta, se kerätään yleensä joko vanupuikolla tai kurkunpesuaineella. Käytetyn testin tyypistä riippuen STREP -kurkkutestitulokset ovat yleensä saatavilla muutamassa minuutissa – muutamassa päivässä.
Henkilöillä, joilla epäillään strep -infektiota, voi esiintyä erilaisia merkkejä ja oireita ennen STREP -kurkkutestiä. Kurkkukipun lisäksi ei ole harvinaista, että oireiset henkilöt kehittävät päänsärkyä, ruokahalun heikkenemistä ja vatsavaivoja. Yleensä strep -infektioon liittyvät oireet ilmenevät kuumeen ja turvotettujen imusolmukkeiden läsnä ollessa. Nopea diagnoosi ja asianmukainen hoito ovat välttämättömiä hyvän ennusteen kannalta. Jos hoito viivästyy tai puuttuu, oireellisella henkilöllä katsotaan olevan suurempi riski komplikaatioille, mukaan lukien infektion leviäminen, mikä voi mahdollisesti johtaa paiseiden kehittymiseen ja elinten oikean toiminnan heikkenemiseen.
Vaikka epäilty strep -infektio voidaan diagnosoida arvioimalla henkilön ilmoittamia oireita ja kurkun silmämääräinen tarkastus, lääkärit yleensä vahvistavat diagnoosin streptokokkitestillä. Useimmissa tapauksissa nopea strep -testi on ensimmäinen, joka annetaan testitulosten saatavuuden nopeuden vuoksi. Usein käytetään, kun yksilöllä on strep-infektion ilmaisevia merkkejä, tämäntyyppistä streptokokki-testiä voidaan käyttää myös, jos perheellä on reumaattinen kuume, jolloin yksilö pysyy oireettomana infektion läsnä ollessa.
Nopea streptokokeeseen kuuluu kurkun pyyhkiminen syljenäytteen saamiseksi, joka voidaan testata bakteerien läsnäolon varalta. Puuvillapyyhkeellä kerätty voi olla tarpeen kulkea useita kertoja kurkun alueen yli, jotta saadaan riittävä näyte eritteistä. Analyysin jälkeen tulokset ovat yleensä valmiita alle puolessa tunnissa.
Epänormaalit nopean streptokokeen tulokset vahvistavat streptokokki -infektion esiintymisen. Jos testi annetaan vain tunnetun strep -tapauksen varmistamiseksi, yksilö on yleensä jo asetettu antibioottihoitoon. On mahdollista, että strep -infektion läsnä ollessa esiintyy vääriä negatiivisia tuloksia, jolloin kurkunviljelyä voidaan käyttää alkuperäisten negatiivisten tulosten tarkistamiseen tai vähentämiseen.
Kun kurkunviljelmää annetaan, kerätty näyte lähetetään laboratorioanalyysiin ja tulokset ovat yleensä saatavilla muutaman päivän kuluessa. Toisin kuin nopea streptokoke, kerättyä eritysnäytettä käytetään streptokokkibakteerien kasvattamiseen. Viljelytestitulokset katsotaan negatiivisiksi, jos lähetetty näyte ei tuota bakteereja.