Juustojuusto on juustoa, joka kuoriutuu itsestään nauhoina eikä murene tai hajoa. Sitä syödään usein välipalaruokana, ja se on erityisen suosittu lasten keskuudessa, ja ympäri maailmaa tuotetaan useita erilaisia merkkijonojuustoja. Monilla markkinoilla on tätä maitotuotetta juusto -osastollaan, ja on myös mahdollista ostaa juustojuustoa suoraan meijeristä tai tehdä sitä kotona, jos kyseessä on juustonvalmistus.
Useimmat juustot eivät kuori pois nauhoina sen valmistustavan vuoksi. Suurimmaksi osaksi juustot valmistetaan juoksettamalla maitoa ja puristamalla sitten juustoa lohkoksi. Riippuen siitä, miten juusto kovetetaan, lohko voi muuttua pehmeäksi ja juoksevaksi tai se voi pysyä kiinteänä, jolloin se murenee tai hajoaa, ellei sitä leikata. Jousijuuston tapauksessa juustoaineista tehdään joustava nauha, joka voidaan punoa tai kiertää mukavuuden vuoksi, ja tämä prosessi luo nippun juustokuituja, jotka voidaan irrottaa naruiksi.
Useat itäeurooppalaiset kansat tekevät perinteisiä versioita merkkijonosta, kuten jotkut Lähi -idän maat. Ei ole harvinaista, että näiltä alueilta löytyy erilaisia tyyppejä, mukaan lukien paprikajuusto, savustettu juusto, yrttijuusto ja tavallinen juusto. Nämä juustot voidaan syödä välipaloina, lisätä voileipiin, tarjoilla hedelmien kanssa, pilkkoa salaatteihin tai valmistaa kypsennettyjä ruokia.
Lehmää, lammasta ja vuohenmaitoa voidaan käyttää merkkijonojuuston valmistuksessa, mikä luo erilaisia makuja erittäin kermaisesta, voisesta juustosta terävään, kirpeään. Jousijuuston rakenne on yleensä kiinteä ja kimmoisa, ja jotkut juustot hajoavat toisistaan ja tuntuvat joutuneilta suussa. Monet juustokaupat leikkaavat mielellään pieniä näytteitä ihmisten makuun, jotta kuluttajat, jotka harkitsevat tuntemattoman juuston ostamista, voivat tietää miltä se maistuu ennen sitoutumista.
Yhdysvalloissa tuote, jota useimmat ihmiset pitävät merkkijonoina, on mozzarellajuusto, joka on työstetty ohuen tukin muotoon. String -juustopalkit ovat erityisen suosittuja lasten lounailla, joissa ne tarjoavat erinomaisen proteiinin ja kalsiumin lähteen. Joissakin italialais-amerikkalaisissa yhteisöissä on saatavana myös punottu mozzarella, ja kuluttajat vetävät punoksen erilleen, jotta he voivat käyttää juustoa.