Strip -ostoskeskus on kokoelma useita kauppoja, jotka sijaitsevat samassa rakennuksessa ja joilla on yhteinen pysäköintialue. Yleensä ne sisältävät kauppoja, kuten huumekauppoja, pieniä ruokakauppoja, pikaruokaravintoloita tai pieniä itsenäisiä kahviloita. Rakennus sijaitsee usein kaupungin suuressa risteyksessä, ja sinne pääsee yleensä helpoimmin autolla. Tyypillisesti suuren liikennemäärän vuoksi pyöräily tai kävely strippikeskukseen voi olla vaikeaa.
Toinen nauha- tai minikeskus, jota usein kutsutaan voimakeskukseksi, sisältää “ison laatikon” myymälän, kuten Kmartin, Wal-Martin tai Targetin. Heillä on yleensä muita kauppoja, ehkä ruokakauppa, kirjakaupat, lemmikkieläinten tavaratalot, elektroniikkamyyjät tai monet muut vähittäiskaupat ja pikaruoka- tai ketjuravintolat. Normaalisti sähkökeskus sijaitsee myös ruuhkaisella alueella lähellä suurta moottoritietä tai risteystä, ja pienemmän version tavoin siihen voi olla vaikea päästä kävellen.
Strip -ostoskeskukset eroavat suuremmasta ostoskeskuksesta, koska ne sisältävät yleensä vähemmän kauppoja ja ovat avoinna suljetun rakenteen sijaan. Varhaiset saattavat olla tervetulleita käteviksi, mutta niitä pidettiin usein silmänräpäyksinä. Varhaisimmissa versioissa ei yleensä ollut yhtenäistä arkkitehtuuria, ja ne olivat vain kokoelma rakennuksia, mikä teki niistä houkuttelevia paikkoja. Suuren laatikkomyymälän noustessa strip -ostoskeskuksessa on nyt todennäköisemmin yhtenäinen arkkitehtuuri, jossa kaikki rakennukset ovat keskeisellä teemalla tai muistuttavat toisiaan, mikä tekee niistä esteettisesti miellyttävämpiä.
Yksi tärkeimmistä huolenaiheista näillä ostosalueilla on, että ne on joskus rakennettu vierekkäin. Useimmissa suurissa esikaupunkikaupungeissa voi ajaa tiettyjen katujen läpi peräkkäin. Lisäksi se, että niihin pääsee todella vain autolla, lisää liikennettä alueilla, joilla saattaa jo olla ruuhkia.
Koska strip -ostoskeskukseen pääsee helposti autolla, jotkut ihmiset ovat huolissaan siirtymisestä kävelystä ja julkisen liikenteen käytöstä liialliseen riippuvuuteen yksittäisistä autoista, mikä lisää polttoaineen kulutusta ja saastuttaa. Tämä on johtanut joidenkin arkkitehtien suunnittelemaan eläviä/työympäristöjä, joihin sisältyy usein osakehuoneistoja tai asuntoja kauppojen joukossa tai niiden vieressä. Ongelmana on, että monet ihmiset eivät halua asua näiden kauppojen vieressä, koska ne ovat niin lähellä moottoriteitä tai ruuhkaisia alueita. Usein nämä asuintilat muutetaan pienituloisiksi asunnoiksi, mikä liittyy korkeampaan rikollisuuteen. Tämä puolestaan voi tehdä strip -ostoskeskuksesta vähemmän turvallisen. Jotkut asuintilat/työtilat, jotka ovat kauempana vilkkaasta liikenteestä, näyttävät olevan varsin onnistuneita.
Huolimatta huolenaiheista strip -ostoskeskuksesta kaupungin ominaisuutena, ne eivät todennäköisesti katoa. Ne tarjoavat enemmän mukavuutta kuin ostoskeskuksissa, koska ostajat voivat pysäköidä lähellä kauppaa, jossa he haluavat käydä, eikä heidän tarvitse mennä muihin rakenteisiin päästäkseen yhteen kauppaan. Vaikka ihmiset pitävät kauppoja kätevinä, he voivat myös pitää niitä rumaina.