Tyhmyys on heikentynyt tajunnan taso, jossa kärsijä on lähes täysin reagoimaton ja reagoi tyypillisesti vain voimakkaaseen fyysiseen stimulaatioon. Tukkoiset ihmiset näyttävät usein olevan unenomaisia ja yleensä heräävät vasta, kun he ravistuvat voimakkaasti, kuulevat erittäin kovia ääniä tai kokevat terävää fyysistä kipua. Melko samanlainen kuin stupor on kooma. Ero näiden kahden tilan välillä on, että koomassa olevat ihmiset eivät reagoi mihinkään ulkoiseen stimulaatioon, oli se sitten kuinka voimakasta tahansa.
Tukosten syy on yleensä jonkinlainen aivojen vajaatoiminta. Suuret osat sekä vasemmasta että oikeasta aivopuoliskosta osallistuvat täyden tietoisuuden ylläpitämiseen, samoin kuin pienemmät, eristetyt alueet. Tyypillisesti fyysinen häiriö tai huumeiden, alkoholin tai reseptilääkkeiden aiheuttama häiriö häiritsee aivojen molemmin puolin asianmukaista toimintaa tai tiettyä tietoisuutta hallitsevaa aluetta. Yleisiä fyysisiä häiriöitä, jotka voivat johtaa stuporointiin, ovat munuaisten tai maksan vajaatoiminta, kilpirauhasen vajaatoiminta, erittäin korkea tai matala kehon lämpötila, korkea tai matala verensokeri- tai happipitoisuus, sydänsairaudet ja ikääntyminen.
Psyykkisille sairauksille on joskus ominaista stupors. Psykiatrit ja psykologit tunnistavat tyypillisesti kahdenlaisia huijauksia, joita esiintyy mielisairailla potilailla: hyvänlaatuisia ja pahanlaatuisia. He määrittelevät nämä termit eri tavalla kuin silloin, kun niitä käytetään syöpien kuvaamiseen. Mielenterveyspotilaiden hyvänlaatuiset huijaukset ovat sellaisia, joiden voidaan odottaa tapahtuvan ja loppuvan nopeasti. Pahanlaatuiset stuporit ovat tyypillisesti sellaisia, joita lääkärit eivät odota päättyvän äkillisesti ja jotka kestävät huomattavia aikoja.
Stuporin oireet vaihtelevat lukumäärältään ja vakavuudeltaan niistä kärsivien ihmisten mukaan. Huolellinen tarkkailu voi kuitenkin joskus havaita ne. Yleensä lääketieteen ammattilaiset yrittävät diagnosoida stupoja tutkimalla potilaan hengitystä, lihasten jäykkyyttä ja silmiä.
Tyhmyydessä oleva henkilö ei yleensä hengitä normaalisti. Hän saattaa hengittää liian nopeasti, liian hitaasti, liian syvälle tai epäsäännöllisesti. Joskus hengitys muuttuu äkillisesti tilasta toiseen. Tyhmyyden kärsivien lihakset supistuvat ja kiinteytyvät usein outoihin asentoihin. Jotkut potilaat kokevat lihaskouristuksia. Toisissa niiden lihakset – jopa koko vartalo – muuttuvat hyvin löysiksi.
Silmien ulkonäkö ja liike tarjoavat joskus myös vihjeitä stuporin esiintymisestä. Sairastuneiden silmät ovat usein laajasti laajentuneet eivätkä reagoi valoon. Toisissa oppilaat supistuvat ja tulevat hyvin pieniksi. Hämmentyneiden ihmisten silmät eivät välttämättä edes liiku ollenkaan; tai jos ne tekevät, ne voivat liikkua hyvin luonnotta.