Subaraknoidaalinen verenvuoto on eräänlainen aivohalvaus, jolle on tunnusomaista verenvuoto arachnoidisen kalvon ja pia materin, kahden aivoja peittävän kalvon välisellä alueella. Arachnoid -kalvo ja pia mater ovat kaksi sisintä aivokalvoa, kalvot, jotka peittävät keskushermoston rakenteet. Pia mater on herkkä ja tarttuu aivojen pintaan, kun taas arachnoid-kerros on tehty hämähäkinverkomaisesta sidekudoksesta ja auttaa pehmentämään keskushermostoa. Subaraknoidaalinen verenvuoto voi johtua pään traumasta tai aivojen repeämästä.
Yleisin subaraknoidaalisen verenvuodon oire on äkillinen, voimakas päänsärky, joka tunnetaan ukkosen päänsärkyä. Monilla potilailla ei ole muita oireita. Kuitenkin oksentelu, delirium, niskajäykkyys, kouristus, kooma ja heikkous toisella puolella kehoa voivat myös liittyä subaraknoidaaliseen verenvuotoon.
Vaikeissa tapauksissa voi esiintyä aivojen tyrähdystä, joka voi johtaa yhden oppilaan laajentumiseen ja oppilaan supistumiseen valon vaikutuksesta. Myös silmänsisäistä tai subhyaloidista verenvuotoa, verenvuotoa silmään tai sitä ympäröivään kalvoon, esiintyy harvoin. Subaraknoidaalinen verenvuoto laukaisee myös adrenaliinin ja muiden hormonien vapautumisen, mikä johtaa verenpaineen nousuun ja sydämenlyönnin lisääntymiseen. Seurauksena voi olla sydämen rytmihäiriöitä, nesteen kertyminen keuhkoihin ja jopa sydämenpysähdys.
Subaraknoidaalinen verenvuoto johtuu useimmiten repeämästä aivojen aneurysmasta, heikentyneestä aivovaltimon alueesta, joka laajenee. Muita mahdollisia syitä ovat muut verisuonihäiriöt, päävamma, kokaiinin väärinkäyttö, sirppisoluanemia ja veren hyytymishäiriöt tai antikoagulanttilääkitys. Subaraknoidaalinen verenvuoto on aina hätätilanne ja se on hoidettava mahdollisimman pian. Puolet tapauksista on kuolemaan johtavia ja monet selviytyneet kärsivät kognitiivisista tai neurologisista häiriöistä.
Subaraknoidaaliset verenvuotopotilaat vakautuvat mahdollisimman nopeasti. Tilan vakavuudesta riippuen välitön leikkaus saattaa olla tarpeen veren poistamiseksi ja verenvuotokohdan sulkemiseksi. Muut potilaat vakautuvat pidemmäksi aikaa ja heille tehdään reisiluun angiogrammi verenvuodon lähteen löytämiseksi. Aneurysmaa voidaan käsitellä leikkaamalla tai käämittämällä. Leikkaaminen edellyttää kallon avaamista ja leikkeiden asettamista valtimolle aneurysman ympärille, kun taas kelaaminen suoritetaan viemällä katetri valtimoiden läpi ja asettamalla platinakäämit aneurysmaan, aiheuttaen verihyytymän, joka tuhoaa aneurysman.