Neuralgia on termi, jota käytetään kuvaamaan kipua, jonka henkilö kokee hermovaurion seurauksena. Suboccipital -neuralgia, jota kutsutaan myös niska -neuralgiaksi, on yksi neuralgian tyypeistä. Sille on ominaista kivun sykli, sitten niskan lihaskrampit ja sitten kipu, joka säteilee pään alueiden ympärille ja esiintyy joskus silmien takana.
Suboccipitaalinen hermo on itse asiassa kahden hermon joukko, eikä kumpikaan todellisuudessa joudu kosketuksiin minkään kallon osan kanssa, mutta ne ovat osa hermoverkkoa. Yleensä se on yksi muista hermoista, jotka ovat lähimpänä jotakin suboccipitaalista hermoa ja joka on kärsinyt vahinkoa, ja se on yksi yleisimmistä subokipitaalisen neuralgian syistä. Subokipitaaliset hermot vaikuttavat kallon pohjaa pitkin olevaan alueeseen ja hieman korvien taakse. Niskapäänsärky alkaa usein pään takaa ja säteilee sivulta eteenpäin.
Subokipitaalisen neuralgian oireet sekoitetaan yleensä muihin ongelmiin, kuten klusterin päänsärkyyn. Erottaakseen subokipitaalisen neuralgian muista ongelmista lääkärien on tiedettävä tarkat tiedot siitä, mitä muita asioita päänsärkyjen aikana havaitaan. Päänsärkyjen pitäisi aiheuttaa kipua samoilla alueilla joka kerta ja alkaa samasta osasta kallon pohjasta. Päänahka on todennäköisesti erittäin herkkä ja hiusten harjaus voi olla tuskallista. Joillakin kärsivillä on kipua silmien takana, mutta kaikki kärsivät eivät.
Subokipitaalisen neuralgian hoito voi kestää jonkin aikaa, kun lääkärit etsivät tarkkaa syytä – jos sellainen on – kipulle ja etsivät tekniikoita, jotka ovat tehokkaita kipua vastaan. Jotkut potilaat huomaavat, että lämpö- ja hierontahoito toimivat hyvin. Toiset, jotka kärsivät subokipitaalisesta neuralgiasta, kärsivät voimakkaammin ja saavat helpotusta vain reseptilääkkeistä ja hermolohkoista.
Subokipitaalinen neuralgia ei ole hengenvaarallinen tila, mutta se voi muuttaa elämää. Kipu ja lihaskrampit voivat olla äärimmäisiä. Säännöllinen kärsimys voi vaikuttaa päivittäiseen toimintaan ja aiheuttaa sairastuneille rajoituksia siihen, miten he tekevät asioita ja mitä he päättävät tehdä.
Lihasrelaksantit, tulehduskipulääkkeet ja kipulääkkeet ovat tehokkaita hoitoja. Lääkärien on päätettävä, mitkä hoidot ovat hyödyllisimpiä ja ovatko vahingot riittävän laajoja leikkausta varten. Ihmisten, jotka kärsivät näistä oireista ja jotka ovat saaneet oikean diagnoosin, tulisi keskustella kaikista vaihtoehdoista perusteellisesti lääkärin kanssa.