Sufragetti oli 20 -luvun alussa nainen, joka halusi äänioikeuden. Naisten äänioikeusliike sai alkunsa Englannista, mutta myös ylpeili kannattajistaan esimerkiksi Yhdysvalloissa. Yksi varhaisimmista vaikutusvaltaisista suffragisteista oli nainen nimeltä Millicent Fawcett. Vuonna 1897 hän perusti kansallisen naisten äänioikeusliiton.
Fawcett kannatti rauhanomaista mielenosoitusta voittaakseen ihmiset naisten äänioikeuden puolesta. Hän uskoi, että väkivalta vahingoittaa vain aihetta ja saa miehet tuntemaan, ettei naisia voida luottaa osallistumaan poliittiseen prosessiin. Huolimatta Fawcettin rauhanomaisista toimista unionin asialistan edistämiseksi, parlamentin miehet olivat edelleen sitä mieltä, että naiset eivät kyenneet ymmärtämään hallituksen toimintaa; siksi naisilla ei pitäisi olla äänioikeutta.
Lopulta jotkut naiset, jotka tukivat naisten äänioikeutta, kärsivät kärsimättömästi Fawcettin vastakkainasetteluista. Vuonna 1903 Emmeline Pankhurst ja hänen tyttärensä Sylvia ja Christabel perustivat Naisten sosiaalisen ja poliittisen liiton (WSPU). Liitto tunnettiin nimellä Suffragettes. Tämä uudempi järjestö oli valmis käyttämään väkivaltaa äänioikeuden saavuttamiseksi. WSPU: n jäsenyys rajoittui vain naisiin, ja ryhmä aloitti rauhanomaisesti puhumalla sosiaalisissa ja kaupallisissa kokouksissa, puistoissa ja messualueilla.
Vasta vuonna 1905 ryhmä alkoi käyttää aggressiivisempia taktiikoita saadakseen laajaa huomiota liikkeeseen. Samana vuonna Christabel Pankhurst ja Annie Kennedy keskeyttivät poliittisen kokouksen, johon osallistuivat Winston Churchill ja Sir Edward Gray. Molemmat naiset kysyivät poliitikkoilta, olivatko heidän mielestään naisilla äänioikeus. Vastaamisen sijaan poliitikot sivuuttivat kysymyksen. Kaksi äänioikeutta pitivät banneria, joka julisti ”Äänestykset naisista” ja vaati poliitikkoja vastaamaan kysymykseensä.
Tämän seurauksena Pankhurst ja Kennedy poistettiin kokouksesta ja pidätettiin epäjärjestyksestä. Molemmat päättivät mennä vankilaan sakon maksamisen sijasta. Tämä tapahtuma toi laajaa julkisuutta WSPU: lle, mikä sai myötätuntoisia naisia mukaan liikkeeseen.
Tämän tapahtuman jälkeen WSPU ryhtyi käyttämään sotilaallisempia menetelmiä pakottaakseen Englannin hallituksen antamaan heille äänioikeuden. Sufragetti -ryhmän jäsenet rikkoivat Lontoon suosittujen kauppojen ikkunat, sytyttivät tyhjät rakennukset, katkaisivat puhelin- ja lennätinjohdot, polttivat golfkenttiä ja kahlitsivat itsensä kaiteisiin.
Kun sufragetti tuomittiin vankilaan, hän aloitti usein nälkälakon. Vastauksena vankilan virkamiehet ruokkivat naisvankia väkisin. Tämä käytäntö päättyi julkisen mielenosoituksen jälkeen, koska pakko-ruokintataktiikkaa käytettiin perinteisesti mielenterveysongelmista kärsiville vangeille. Huhtikuussa 1913 parlamentti hyväksyi vankien väliaikaisen sairausvakuutuslain (tunnetaan myös nimellä kissa- ja hiirilaki). Tämä teko salli nälkälakosta heikentyneen vangin vapauttaa terveytensä parantamiseksi. Kun sufragetti oli tarpeeksi terve jatkaakseen tuomionsa, hänet vangittiin jälleen.
Sekä poliisi että tavalliset kansalaiset hyökkäsivät usein naissufragettiin fyysisesti ja suullisesti. Purppura-, valko- ja vihreät äänimerkit ja tunnusmerkit tekivät ne helposti tunnistettaviksi kaupungin kaduilla. He järjestivät ylenmääräisiä mielenosoituksia ja marsseja saadakseen yleisön tietoisemmaksi asioistaan, mikä johti usein poliisin väkivaltaisiin vastauksiin. Eräästä sufragetista nimeltä Emily Wilding Davison tuli liikkeen marttyyri, kun hän heitti itsensä kuninkaan kilpahevosen kavioiden alle Epsom Derbyn aikana. Hänen kuolemansa jälkeen neljä päivää myöhemmin väkijoukot osallistuivat hänen hautajaisiinsa.
Vuonna 1918 parlamentti myönsi yli 30 -vuotiaille naisille äänioikeuden, jos he omistivat asuntoja, olivat naimisissa asunnonomistajan kanssa, käyttivät omaisuutta, joka veloitti vähintään viiden punnan vuosivuokraa tai olivat valmistuneet brittiläisestä yliopistosta. 2. heinäkuuta 1928 parlamentti julisti, että kaikki 21 -vuotiaat ja sitä vanhemmat naiset voivat äänestää. Valitettavasti Emmeline Pankhurst, joka oli ollut niin tärkeä äänioikeusliikkeessä, kuoli viikkoja ennen kuin laskusta tuli laki.