Suhdannehuippu on tyypillisesti vapaan markkinatalouden ylin vaihe. Se edustaa suurinta tuotantomäärää, joka tyypillisesti vastaa kaikkien kuluttajien kysyntää markkinoilla. Kilpailu on melko tasaista, koska uudet tulokkaat eivät voi tulla markkinoille ja ansaita tarpeeksi voittoa selviytyäkseen. Suhdannekierros voi olla myös johtava indikaattori, joka mahdollisesti ilmoittaa tulevasta supistumisjaksosta. Supistumisen jälkeen uuden suhdannejakson aallon- ja toipumisajat alkavat ja huippu tapahtuu jälleen.
Vapaat markkinataloudet ovat tyypillisesti ne, jotka ovat alttiimpia suhdannevaihteluille. Vapailla markkinoilla on yleensä vain vähän tai ei lainkaan valtion vuorovaikutusta, joten näkymätön käsi -teoria toteutuu. Näkymätön käsi on luonnossa esiintyvä ilmiö, joka mahdollistaa resurssien jakamisen ilman yhtä kontrollipistettä. Siksi talouskasvu ja huiput tapahtuvat niin usein. Kun yksi talouden sektori – tai markkinat – lähestyy huippunsa, toinen ala tai markkinat avautuvat usein, jolloin yritykset voivat tulla näille markkinoille saadakseen uusia voittoja.
Kuten aiemmin mainittiin, talouksilla voi olla suhdannehuippuja ja yksittäisiä markkinoiden huippuja. Yritysten on voitava määritellä, mitkä alat tai markkinat ovat kasvuvaiheessa. Nykyisen suhdannehuipun alat tai markkinat eivät usein pysty tuottamaan suurempia voittoja korkean kilpailun vuoksi. Liian monet yksittäisen alan yritykset tai markkinat pakottavat yritykset etsimään muita voittomahdollisuuksia. Siksi huippu on määräävä tekijä liiketoiminnan muutosten tekemisessä.
Hallituksilla – myös vapailla markkinoilla – voi olla rooli suhdannehuipussa. Esimerkiksi hallitukset tarvitsevat usein resursseja tai tavaroita virastojensa hoitamiseen. Nämä resurssit ja tavarat voivat tulla yksityisen sektorin yrityksiltä. Kun hallitus on poistanut pääomansa eikä sillä ole tarvetta yksityisen sektorin resursseille tai tavaroille, kysyntä muuttuu näille kohteille. Hallitukset voivat myös verottaa tai säännellä tiettyjä aloja ja markkinoita muita raskaammin, jolloin yritykset poistuvat yksittäiseltä sektorilta tai markkinoilta ja johtavat supistumiseen.
Monikansallisilla yrityksillä on enemmän taloudellisia tekijöitä ja suhdannehuippuja. Näiden yritysten on kyettävä mittaamaan ja määrittämään huippu kullekin taloudelle, jossa ne toimivat. Yritykset, jotka eivät poistu markkinoilta ruuhka -ajan lopussa, voivat kohdata tiukempia taloudellisia markkinoita. Vedon luominen yhdestä taloudesta voi johtaa siihen, että yritykset menettävät rahaa myös muissa kannattavissa talouksissa.