Tutkimukset, joissa yritetään yhdistää harvinainen ulostaminen ja paksusuolen syöpä, ovat toistaiseksi olleet epäselviä. Jotkut ovat osoittaneet merkittävää riskiä paksusuolen syöpään niillä, joilla on usein tai pitkittynyt ummetus, kun taas toiset ovat osoittaneet, että useimmiten ulostavat ihmiset voivat olla suuremmassa vaarassa. Lisätutkimuksia tarvitaan sen määrittämiseksi, onko yhteys tai malli harvinaisen ulostamisen ja paksusuolen syövän välillä todella olemassa.
Niiden ensisijainen teoria, jotka uskovat, että krooninen ummetus edistää paksu- ja peräsuolen syöpiä, on se, että pidennetty jätteen siirtoaika johtaa siihen, että paksusuolessa imeytyy lisää toksiineja. Näitä myrkkyjä voivat olla syöpää aiheuttavat materiaalit, jotka ovat peräisin elintarvikkeiden torjunta -aineista, synteettisesti tuotetuista elintarvikelisäaineista ja muista lähteistä. Kun ulosteet istuvat paksusuolessa, vesi imeytyy siitä ja lopulta jätemateriaalit voivat myös imeytyä takaisin kehoon maksan ja paksusuolen uudelleenkäsittelemiseksi. Se, ovatko nämä teoriat paikkansapitäviä, on edelleen epäselvä, vaikka jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että niillä, joilla on usein ummetusta, voi olla suurempi riski paksusuolen syöpään.
On myös epäselvää, johtuisiko mahdollinen yhteys harvinaisen ulostamisen ja paksusuolen syövän välillä itse ummetuksesta tai muista tekijöistä, jotka ovat yleisiä tämän sairauden kanssa. Ne, jotka kohtaavat paksusuolen syöpää, erityisesti ne, joilla ei ole sukututkimusta, syövät todennäköisemmin jalostettuja elintarvikkeita, ovat ylipainoisia eivätkä juo tarpeeksi vettä. Kuitu, joka estää ummetusta ja pitää paksusuolen liikkuvan tasaisesti, on osoitettu vähentävän peräsuolen syövän riskiä niillä, jotka käyttävät sitä säännöllisesti.
On tehty muita tutkimuksia, jotka osoittavat päinvastaisia tuloksia kuin edellä mainitut. Ne osoittavat, että niillä, jotka ovat joskus kärsineet ummetuksesta, oli pienempi paksusuolen syöpäriski kuin niillä, jotka rokotti kaksi tai useampia kertoja päivässä. Lisäkokeet eivät osoittaneet yhteyttä ulostamisen ja syöpäriskin välillä.
Useita tekijöitä on otettava huomioon määritettäessä riskiä paksusuolen syövän kehittymiselle. Sukututkimuksella on vahva rooli, koska sairaus on usein perinnöllinen. Runsasrasvaisen ruokavalion ja voimakkaasti jalostettujen elintarvikkeiden syöminen lisää myös riskiä, samoin kuivuminen. Nämä tekijät yhdessä iän ja yleisen terveydentilan kanssa voivat vaikuttaa suuresti minkä tahansa syövän kehittymisriskiin.